Читать «Восхождение Рэнсом-сити» онлайн - страница 231

Третья копия была адресована барону Йермо, отцу Аделы. Она дошла по адресу и пережила все невзгоды, перенесенные баронством Йермо и Дельтами в годы, последовавшие за рассказом Рэнсома. Рукопись все еще была у барона в прошлом году, когда я нанес визит в его прогнивший, заросший плющом особняк. Я приехал на другой конец земель, чтобы расспросить барона о его дочери, но он был уже чрезвычайно стар, даже старше меня, и мало что смог мне рассказать, так как почти ничего не помнил. В самом доме почти не осталось следов Аделы. Несколько музыкальных инструментов, ржавые и заросшие травой механизмы неизвестного предназначения в окрестных полях – вот и все, что напоминало о талантливой девушке. Я не заметил следов гения, но у меня неискушенный взгляд. И все же экспедиция не была бесплодной – к своему величайшему удивлению, я обнаружил среди заплесневелых бумаг старого барона полный экземпляр четвертой части рукописи мистера Рэнсома. Барон был рад отдать его мне, так как не видел в нем никакой ценности.

Я никогда не видел пятой части рассказа и ничего не слышал о ней. Более того, кто угодно скажет вам, что Рэнсом-сити не существует и никогда не существовал. Достаточно взглянуть на карту.

* * *

Попрощавшись с бароном, я намеревался вернуться домой в Нью-Морган, чтобы не застать сезон дождей в Дельтах. В моем возрасте путешествовать не так-то легко, к тому же моего присутствия требовали некоторые дела. Радость от неожиданной находки настигла меня у речного причала – или это был дух юного мистера Рэнсома? Обменяв билет, я отправился на Запад, где встретился со множеством знакомых, которых уже не чаял увидеть на этом свете, и лицезрел по пути на Край Света много диковин – полагаю, в последний раз.

Я объездил все места, упоминавшиеся в автобиографии мистера Рэнсома. Восточный Конлан и Нью-Фоли сейчас являются частью одного города под названием Фоли. Кенаук превратился в оживленный маленький городок, где почти никто уже не помнит о визите мистера Рэнсома. Уайт-Рок исчез, осталось только озеро и деревья. В городе Мамонт по-прежнему есть мамонт, в чем можно убедиться по моим открыткам. Мелвилль, разумеется, процветает. Клементины больше нет. Город Домино, где Рэнсом ступил на борт злосчастной «Дамарис», был уничтожен в самом конце Великой войны вместе с ближайшим лагерем Линии и Локомотивом Источника. На его месте стоит монумент.

Западный Край Света уходит все дальше и дальше, и места, считавшиеся дикими во времена Рэнсома, сегодня вполне цивилизованны. Желая в последний раз увидеть край изведанного, я двигался дальше – дальше Мелвилля и перекрестка, где возникла и позднее ушла в небытие Клементина, дальше мест, во времена Рэнсома не имевших названий, а сегодня превратившихся в процветающие городки, аккуратные фермы и оживленные дороги. Я странствовал все лето. Хвала нашим счастливым звездам за то, что автомобили больше не принадлежат Линии, иначе мне бы это никогда не удалось.