Читать «Танцы на снегу» онлайн - страница 196
Сергей Лукьяненко
Вошла баба Ада.
– Не смогла я связаться, – с порога сказала она. – Яхта на этапе предстартовой подготовки, никакой связи с пассажирами. Велели через час подойти, как выйдет на промежуточную орбиту.
– Через час будет поздно, – прошептал я. – Вы понимаете? Поздно!
Она покачала головой:
– Ты не суетись, внучок. Твой «мистер Смит» – большая шишка, видать? Раз уж правительство так с ним секретничает?
– Большая, – признался я.
– Ну и потребует посадки. Скажет, к примеру, что у него приступ почечной колики, что ему к врачу срочно надо… еще что-то.
– И посадят? – удивился я.
– Это же маленький корабль, он ради таких вот господ-самодуров и летает. Сядет… однажды рейсовый пассажирский сажали, из-за того что у жены сенатора собачка помирать стала.
– Спасли собачку? – зачем-то спросил я.
– Околела. Но корабль посадили… Ты чаек-то попил?
– Да, спасибо.
Баба Ада села на кровать, подперла подбородок рукой. Печально посмотрела на меня:
– Эх… что в порту делается. Всюду военные, и кадровые, и мобилизованные… совсем еще детишки. Война скоро, помяни мое слово.
– Правда? – воскликнул я. – Значит, начинается?
Она горько улыбнулась:
– Начинается? Война… война никогда не кончается. Не было Инея – с Чужими грызлись. С Чужими замирились – планеты стали между собой…
– Войны же давно не было, – попытался возразить я.
– Это большой войны не было. А понемногу… исподтишка… она всегда идет. Флоты, конечно, друг на дружку не кидали, тут уж Император воспротивится, это его святое право – межпланетные войны устраивать. Зато по мелочам – сколько угодно. Спецслужбы грызутся, магнаты интригуют, войны торговые, войны психологические, войны бактериологические… Про язвенную чуму слышал? Тоже ведь наша выдумка, человеческая. Разработали на одной доброй планете, да и применили против другой, которая цены на продовольствие сбивала. А вирус-то мутировал, коров с овцами истребил – и взялся за людей. Чем не война?
– Не может быть! – воскликнул я. – Язвенная чума – это мутированный вирус ящура!
– Верно, внучок, верно. Только он не сам по себе мутировал. Повышали контагиозность, вирулентность, нацеливали на людей, как на переносчиков заразы… вот и доигрались.
– Я не знал, что спецслужбы такое делают, – признался я. – Это же очень опасно!
Баба Ада кивнула:
– Постоянно война идет, уж поверь. Я здесь на всякое насмотрелась, космопорт – место такое, слухами полнится. А вот ваши, фаги… Спасаете человечество, защищаете Империю, кто же против? А вы любому богатею угождать готовы…
Я заморгал, ничего не понимая. Баба Ада удивленно уставилась на меня:
– Ох, малыш, да ты и не знал ничего?
– О чем вы?
– Так фаги – они же не на службе Императора, знаешь? Они с самого начала решили, что будут служить только высшим идеалам, Империи и Человечеству, а не Императору и человеку. Ну, дело доброе… только Империя и Человечество – они денег-то не платят в отличие от Императора.