Читать «Смерть под ножом хирурга» онлайн - страница 68

— Господи, — ахнул юрист, — это конец. У нас большие проблемы.

— Почему?

— Он использует эту бредовую версию, чтобы добиться большей суммы.

— Но он поверил мне! Поэтому и отказался от дела.

— Он не мог вам поверить. Я его хорошо знаю.

Я тоже!

Но убеждать их было бесполезно.

Юрист захлопнул свой кейс и взглянул на Беттенкурта:

— Джордж?

Беттенкурт смотрел на нее со странным выражением. Ни гнева, ни вражды, взгляд непроницаемый, как у игрока в покер.

— Я беспокоюсь о вашей дальнейшей судьбе, доктор Чесни.

Я тоже. Она едва удержалась, чтобы не крикнуть.

— К несчастью для вас, дисциплинарный комитет рассмотрит ваше дело в спешном порядке. И вероятно, вас предложат уволить. И тогда ваш послужной список будет испорчен. Вам будет практически невозможно найти новую работу. Я предлагаю выход. Это лучше, чем увольнение с такой характеристикой.

Он держал перед ней лист бумаги с напечатанным заявлением об уходе по собственному желанию, уже с датой, осталось лишь место для ее подписи.

— Все, о чем будет сказано в вашей характеристике, — это что вы ушли по личным причинам. Никаких убийственных заключений лечебной комиссии. Не будет записи об увольнении в связи с некомпетентностью. Вероятнее всего, вы найдете себе работу, хотя и не в этом городе. — Он протянул ей ручку. — Подписывайте. Уверяю — единственный для вас выход.

Она смотрела на бумагу. Все подготовлено, все предусмотрено, они уверены в ее капитуляции.

— Мы ждем, доктор Чесни, — повысил голос Беттенкурт, — подписывайте.

Она встала. Взяла лист и, глядя ему прямо в глаза, разорвала пополам.

— Вот вам мое согласие. — Повернулась и вышла.

Только проходя через администрацию, она осознала, что сейчас сделала. Сожгла мосты. И теперь не может быть пути назад, придется до конца идти выбранным путем.

В середине коридора она замедлила шаги и остановилась. Хотелось заплакать, но слез не было. Она просто стояла, глядя, как к площадке с лифтами спешит последняя из задержавшихся сотрудниц. Минуло пять часов, коридор опустел, лишь в дальнем конце уборщик пылесосил ковер, но вот он завернул за угол, и шум пылесоса постепенно затих, повисла тяжелая давящая тишина. Из приоткрытой в кабинет Кларенса Эвери двери в коридор падала полоска света. Ее не удивило, что он задерживается, Эвери часто задерживался, удивило другое — почему сегодня его не было на комиссии. Ведь он обещал прийти. Сегодня ей так не хватало поддержки.

Она решила с ним поговорить. Но, заглянув офис, к своему разочарованию, обнаружила только секретаря Эвери: женщина собирала со стола бумаги. Она подняла голову:

— О, доктор Чесни, это вы.

— А доктор Эвери еще в клинике?

— Как, разве вы ничего не знаете?

— О чем?

Секретарь с грустью посмотрела на фото, стоявшее на столе шефа.

— Прошлой ночью в частной лечебнице умерла его жена. Его сегодня не было на работе.

Кейт прислонилась к косяку, у нее подкосились ноги.

— Его… жена?

— Да, все так неожиданно случилось. Говорят, от сердечного приступа. Но… Что с вами?

— Все в порядке.

— Вы плохо выглядите.

— Ничего, со мной все в порядке, — повторила Кейт, вышла в коридор и направилась к лифтам. Пока спускалась в вестибюль, перед глазами стояла картина: испуганный доктор Эвери и разбитая ампула у его ног.