Читать «Шагатели» онлайн - страница 107

* * *

После отключения установки Башмак ничего не почувствовал. «Может быть, не сразу, — думал он. — Может быть, какое-то время мозги у меня будут нормально работать. А может быть, сыворотка поможет. Колесо Изначальное, минуй меня Ободом своим».

Он подходил к Главной Станции, привычно шагая по плотному песку, интуитивно обходя зыбучку, напевая тихонько старую шагательскую:

Все пески прошёл в лаптях обутый, Ахтам контрабанду приносил, Дул с песков мне в рожу ветер лютый, Стражник после рожу эту бил. Приморили, Спицы, приморили, Загубили молодость мою. Золотые кудри облетели, Знать, по краю Обода хожу.

Его встречали. Завадский стоял, засунув руки глубоко в карманы плаща, глядя исподлобья. Тапок улыбался, положив руку Ане на плечо, она не возражала. Серёжа Соломатин старательно смотрел в сторону, а Светка, сделав небольшой шаг навстречу, едва заметно кивнула. Неподалёку в луже крови лежал Пятка. Александр Борисович двуручно осенял приближающегося Башмака Ободом Колеса. И сразу два ахта спешили запечатлеть с натуры исторический момент.

Башмак заговорил первым:

— Скажи, профессор, почему станцию построили именно в этом месте? Бункер, ускоритель, система охлаждения — это всё единый комплекс, верно? И коммуникации тянутся далеко за пределы резервации. Это целая сеть, наверняка есть ещё зоны выхода модифицирующего поля. А всё население анклава изначально были подопытными кроликами. На кого ещё сейчас влияет чудесное сочетание сыворотки Завадского и загадочного излучения — на Мировой Совет? На Временное Правительство или на всю Столицу сразу? Эксперимент никогда не прекращался, просто у нас что-то пошло не так, верно, профессор?

— Эксперимент не прекращался и не прекратится, — устало сказал Завадский. — Теперь-то ты должен понимать такие простые вещи. А на ком он ставится — какая тебе разница? Главное, суметь правильно воспользоваться результатом. А для этого надо спешить. У нас очень мало времени и очень много работы. Так что присоединяйся и пойдём посовещаемся. Кое-что надо обсудить.

— Пойдём, Башмак, — крикнул Тапок, — чего уж там!

А Светка незаметно подмигнула.

— Ну, привет, надстоятели, — сказал тогда Башмак.

— Привет, — сказала Аня.

* * *

— Здравствуй, папа! — сказал Светка, войдя на кухню.

— Здравствуй, дочка, — сказал Зигмунд Евграфович и поставил на стол вторую чашку. — Давно не виделись.

— Не так уж и давно, — усмехнулась Светка. — Но ты прав. Кажется, что прошла целая вечность.

— Вернулась?

— Вернулась.

— Как там в анклаве дела? — с деланным равнодушием спросил Зигмунд Евграфович, наливая чай. Руки его слегка тряслись.

— Хорошо, — ответила Светка. — Все живы, здоровы, вертикальный прогресс активно налаживают. Ты почему на кухне чаёвничаешь, не в кабинете, как обычно?

— Подать некому, прислуга разбежалась, — пожаловался Зигмунд Евграфович. — И получается у них? С прогрессом?

— А как же! Увеличилась производительность труда, растёт рождаемость, про коляски все забыли, ногами ходят. У них там теперь одни шагатели.