Читать «Шагатели» онлайн - страница 106

Башмак ворвался в центр управления Цитадели, святую святых древнего бункера, алтарь «формалистов», штаб Старшего Брата. В святая святых сильно пахло подгоревшей кашей. За пультом в окружении мониторов одиноко сидел Старший Брат и с интересом разглядывал шагателя.

— Здравствуй, не брат, — сказал предводитель фанатиков. — Зачем пришёл?

— Я пришёл всё разрушить. — Башмак снова ответил фразой из кинофильма. Своих слов у него почему-то не было.

— А зачем ты хочешь это сделать? — спросил Старший Брат.

— Так надо, короче, — деловито сказал Башмак. Ему не хотелось вступать в полемику со Старшим Братом.

— Нет, ты не сделаешь это.

— Я сделаю это, — сказал Башмак и упал. Силы покинули его.

— Вот и всё, — сказал Старший Брат.

— Это как же? — спросил Башмак. Ему стало обидно, что всё так быстро закончилось.

— Не знаю, — ответил Старший Брат. — Вот здесь написано: «Нажать при проникновении модифицированных организмов». Ты же модифицированный? Вот я и нажал. Инструкция.

Лёжа на холодном железном полу, Башмак увидел, как лицо Старшего Брата вдруг стало меняться. Одно ухо поползло вниз, рот съехал в сторону, а брови стали натекать на глаза.

— Но и ты модифицированный. Забыл?! — сказал Башмак.

На Старшего Брата было страшно смотреть. Он умирал. Его тело раздулось, вспухло, изо рта вывалился язык, волосы с головы опадали целыми прядями. Но при этом взгляд его по-прежнему буравил Башмака до самых печёнок, подбородок был гордо вздёрнут.

— Почему? — спросил Старший Брат, с трудом выговаривая слова.

— Ты слишком долго жил рядом с излучением, — ответил Башмак. — Теперь, когда его нет, ты умрёшь. И все твои люди умрут. И мне их не жалко.

— И ты умрёшь.

— Не сегодня, — сказал Башмак, поднимаясь.

Каждое движение давалось ему с болью, с невероятным напряжением, но он смог встать и шагнул к пульту, тяжело опёрся о него двумя руками.

— Ты хочешь уничтожить святыню, но ты не сможешь, — промычал Старший Брат. Когда он говорил, зубы вываливались из его рта вместе с комками сукровицы и кусками плоти. — Приблизившись, ты обретёшь благодать, несравнимую с той, что даёт вам моча из установки профессора Завадского.

— Ты не понял, — сказал Башмак. — Ты сам только что уничтожил святыню. Ты отключил излучение. Этот предохранитель ставили нормальные люди от таких, как мы. Теперь нас не будет. Все будут нормальные.

Старший Брат застонал, снова потянулся к красной кнопке, но у него отвалились пальцы и посыпались на пульт с глухим стуком.

— Почему ты жив? — уже совсем невнятно спросил Старший Брат.

— Я родился здесь и умер здесь. А потом меня сделали на большой земле. У меня иммунитет.

* * *

На рассвете Завадский пробрался к изолятору и шёпотом, чтобы не разбудить охранника, позвал:

— Тапок! Тапочек… Я тебе вкусненького принёс.

— Сладенького? — капризным голосом спросил Тапок из-за решётки.

— Очень, — ласково сказал Завадский, протягивая Тапку пробирку с эликсиром. — Давай, мой хороший, пей. Ам.