Читать «Преторианец» онлайн - страница 150

– Пошли туда, – тихо скомандовал Катон. – В этой толпе мы не будем выделяться.

Они приблизились к этому скоплению молчаливых людей, мужчин и женщин, а также и детей и обошли его, пока не нашли позицию, с которой были хорошо видны ворота нужного им склада и сидящий перед ними сторож. Ещё минуту назад Катон не отдавал себе отчёта в том, что за представление разыгрывается перед его глазами. Теперь же он понял, что это такое: совершенно хладнокровная демонстрация жестокости – один ест, остальные, голодные, на него смотрят.

– Ну, что будем делать? – спросил Септимий. – Мы ж не можем просто так туда войти.

– Вполне могли бы, – буркнул Макрон. – Нас-то трое, а он один.

Септимий отрицательно покачал головой:

– Если мы туда ворвёмся силой, это тут же станет известно Цестию, и тогда Освободители сразу поймут, что мы вышли на них. Этого нельзя допустить, иначе они испугаются и попрячутся. Важно ведь не только сокрушить заговор, но и найти зерно. А пока что необходимо как-то проникнуть на этот склад и удостовериться, что зерно действительно хранится там, а потом убраться оттуда, не подняв тревоги.

Катон почесал затылок.

– Это будет нелегко. Склад представляет собой замкнутый квадрат вокруг внутреннего двора. Стена, выходящая на причал, самая низкая. С других сторон она высокая, отгораживает этот склад от соседних, расположенных по обе стороны от него и позади. Другим способом внутрь не попасть. Придётся или через ворота, или через стену. Но если мы попытаемся перелезть через стену, сторож нас непременно заметит.

Макрон ещё раз осмотрел здание склада и кивнул:

– Ты прав. И что будем делать?

Катон с минуту осматривал причалы, потом остановил взгляд на рабах, разгружавших баржу и окружённых небольшой толпой голодающих.

– Нужна какая-нибудь заваруха, чтобы отвлечь внимание… Работа для тебя, Септимий. А мы с Макроном тем временем заберёмся на склад.

Он быстро объяснил свой план, после чего, пока Септимий проталкивался сквозь голодную толпу, направляясь в противоположный конец причала, Катон и Макрон двинулись обратно по направлению к Бычьему форуму. При этом они старались держаться ближе к берегу Тибра, чтобы не привлекать внимания сторожа. Была, конечно, опасность, что он может узнать Катона в лицо, хотя грубые черты его физиономии и тупое, бычье её выражение заставляли предполагать, что его мозги не слишком привычны к запоминанию увиденного и тем более к долгому хранению подобной информации. Отойдя на безопасное расстояние, они остановились и осмотрели всё пространство вокруг – пришвартованные баржи и свинцово-серый поток воды в Тибре. Потом Катон поглядел в сторону толпы на пирсе и увидел, что Септимий стоит возле сходней, соединяющих баржу с берегом. Катон незаметно махнул рукой, давая ему сигнал.

Септимий прошёл вперёд и дождался, когда один из рабов, тащивший корзину с сухофруктами, выбрался на пристань. После чего он просунулся между двумя охранниками, помогавшими надсмотрщику, и обеими руками толкнул раба в бок. Последний пошатнулся и упал, корзина вывалилась у него из рук и ударилась о землю. Сушёные финики рассыпались по причалу. Молчаливая толпа немедленно рванулась вперёд и набросилась на рассыпанные фрукты. Многочисленные руки судорожно скребли по земле, подбирая добычу.