Читать «Последний довод королей» онлайн - страница 372

— Каждый накормленный пленный равен одному голодающему гражданину Союза. Такова ужасная арифметика власти. Трудное решение, ваше величество, но единственно возможное. Как вы считаете, архилектор?

Взгляды короля и всех стариков, сидящих на высоких стульях, обратились к Глокте.

«Ну, мы знаем, что нужно сделать, мы не уклоняемся от ответственности и так далее. Стоит чудовищу произнести приговор, все остальные почувствуют себя честными людьми».

— Я никогда не был сторонником гурков. — Глокта пожал своими кривыми плечами. — Пусть голодают.

Король Джезаль глубже уселся в своем кресле. Его лицо стало еще мрачнее.

«Возможно ли, что наш монарх чуть сильнее духом, чем хочет верить первый из магов?»

Лорд-канцлер Халлек кашлянул.

— Теперь, когда мы победили, наша главная забота — это расчистка руин и восстановление разрушений, причиненных… — его взгляд нервно скользнул к Байязу и обратно, — гуркским вторжением.

— Верно, верно.

— Восстановление. Мы все согласны.

— Расходы, — Халлек сморщился, словно это слово причиняло ему боль, — даже если говорить о расчистке одного Агрионта, могут достигнуть десятков тысяч марок. Восстановление потребует многих миллионов. Если мы учтем ущерб, нанесенный городу Адуе… — Халлек снова нахмурился и потер рукой свой плохо выбритый подбородок. — Трудно даже вообразить.

— Мы можем сделать только то, что в наших силах. — Хофф печально покачал головой. — Собирать по марке.

— Я предлагаю обратиться к аристократии, — сказал Глокта.

Послышались одобрительные возгласы.

— Его преосвященство прав.

— Резкое сокращение власти Открытого совета, — произнес Халлек.

— Увеличение налогов для тех, кто не оказал нам материальной поддержки при подготовке к войне.

— Отлично! Подрежем аристократам крылышки. Чертовы паразиты.

— Развернуть реформы. Вернуть земли короне. Налоги на наследство!

— На наследство! Это вдохновляющая идея.

— Лорд-губернаторов тоже включить в эту группу.

— Скальд и Мид. Да. Они пользуются излишней независимостью.

— Мида вряд ли можно обвинять, его провинция опустошена.

— Это не вопрос обвинения, — произнес Байяз.

«Конечно же нет, мы все знаем, в чем здесь дело».

— Это вопрос контроля. Победа дала нам возможность произвести реформы.

— Нам необходима централизация.

— Еще Вестпорт. Они давно натравливали на нас гурков.

— А теперь мы им нужны.

— Возможно, мы должны распространить полномочия инквизиции на этот город? — предложил Глокта.

— Плацдарм в Стирии!

— Мы обязаны все восстановить! — Первый из магов стукнул по столу тяжелым кулаком. — Сделать еще лучше и роскошнее, чем было прежде. Статуи на аллее Королей рухнули, но оставили место для новых.

— Новая эра процветания! — сказал Халлек. Глаза его сияли.

— Новая эра могущества! — сказал Хофф, поднимая свой бокал.

— Золотой век? — Байяз взглянул через стол на Глокту.

— Век единства и возможностей для всех! — сказал король.

Его предложение провалилось в пустоту. Неловкие взгляды всех присутствующих устремились к тому концу стола, где сидел Джезаль.

«Словно он громко испортил воздух».