Читать «Ответный визит» онлайн - страница 97
Надежда Михайловна Кузьмина
Решили, что дева будет троюродной кузиной Колина, так можно не впутывать другие знатные семьи.
— Фердуция! — внёс предложение лорд Трент. — Хорошее имя, основательное.
— Мелиопердия? — вступила мама.
Так, если у меня когда-нибудь будут дети, к выбору имени для внука или внучки моих родителей и близко подпускать нельзя, а то будешь всю жизнь жить под одной крышей с Фердуцией или Мелиопердией.
— Имя должно быть изящным, — обиделся Колин.
— А что тебе не так? Ну тогда Вертисимерья. Необычно и запоминается, — невинно заморгала глазами леди Рени.
— Персинервоза!
— Фуфериндилья!
— Карпитолена!
— Птаридархис!
Вошедшая с чаем горничная торопливо сотворила звезду в честь Небесной пятёрки. То ли девушка подумала, что её выругали, то ли решила, что мы призываем дьявола.
— Антеропулия!
Когда в конце концов остановились на благозвучной Ильвисельде — женихом Карпитолены Колин почему-то быть не захотел, — я вздохнула с облегчением.
На бал в соседнее поместье, куда нас пригласили отпраздновать совершеннолетие второй дочери, отправились всей семьёй. Меня, то есть Ильвисельду, заставили переодеваться шесть раз. В конце концов, когда я заявила, что ещё одно платье — и мы никуда не идём, Колин остановился на шёлковом голубом туалете с ворохом оборок внизу и глубоким вырезом наверху. Напоследок мне нацепили на шею настоящее ожерелье из сапфиров с бриллиантами и решили, что я готова.
— Эль, я стану держать тебя за руку, а иногда обнимать за плечи и за талию. Иначе нам никто не поверит. Могу поцеловать в щёчку. Хорошо?
Пожала плечами. Вроде всё вполне по-братски.
— Танцевать буду только с тобой, — продолжил Колин.
Да пожалуйста, я всё равно никого тут не знаю. Хотя…
— Хорошо. Но осенью ты продолжишь заниматься со мной самообороной. И ещё с мечом. Пять раз в неделю!
— Три.
— Четыре.
— Согласен!
Я старалась, как могла, — не отходила от «жениха» ни на шаг, томно висла на Колиновой руке подстреленной лебедью, поглаживала пальчиками его рукав, одновременно рассказывая, как танцевала на Зимнем балу с принцем Уотригом. Причём, между прочим, не врала.
Девы краснели и бледнели, молодые люди издали ели меня глазами.
Колин силился сохранить серьёзность и пичкал «свою любимую Ильвисельду» мороженым и нарезанными дольками фруктами, изображая внимание. И танцевал действительно только со мной.
На лицах девиц читались разочарование и обида на судьбу. Потом толпа прелестниц, сначала окружившая Колина, сама собой начала как-то рассасываться. И, наконец, мы остались одни.
— Не пожалеешь, что на тебе поставили жирный крест? — хихикнула я.
— Вздохну с облегчением! Вальс, пойдём?
Я развернулась, чтобы опереться на предложенную Колином руку, — и увидела входящего в зал лорда Тиурру.
И тот смотрел прямо на меня.
Глава 14
Надо обладать железными нервами, чтобы быть приветливым каждый день с одним и тем же человекам.
Бенджамин Дизраэли
— Пойдём быстрее танцевать! — дёрнула я брата.
Ну да, пока будем кружиться, и приду в себя, и обдумаю, как держаться.