Читать «Орел пустыни» онлайн - страница 232

Лишь один из главных персонажей мною придуман – Джон. Но если самого Джона не существовало, то история его основана на фактах. Саксы очень сильно пострадали от вторжения норманнов в Англию. Около ста тысяч мужчин и женщин – почти десять процентов всего населения Англии в то время – были убиты во время разорения северных земель. Тогда норманны и начали применять тактику выжженной земли, которую позднее не раз использовали при покорении Святой земли. Многие саксонские воины бежали на поиски приключений. Некоторые добрались до Константинополя, где со временем образовалась Варяжская стража императора. Другие направились на Святую землю. Некоторые, как Джон, несомненно, попали в рабство. После неудачной осады Дамаска во время Второго крестового похода на городских рынках было столько рабов, что захваченных крестоносцев продавали по цене пары сандалий.

Я постарался с предельно возможной точностью обрисовать детали мира, в котором оказался Джон: пища, рынки, рабы, мамлюки, пустыня. Основываясь на воспоминаниях людей того времени, я чертил древние карты, использовал данные археологических раскопок для описания стен, ворот, зданий, а также общей планировки Баальбека, Акры, Дамаска, Триполи и Алеппо. Конечно, со времен крестоносцев эти города сильно изменились, но многие из их сокровищ сохранились до наших дней. Римский храм в Баальбеке – величайший в мире – производит столь же грандиозное впечатление, как я описывал, и сейчас. Цитадель Алеппо, расположенная на вершине горы, над городом, – настоящее чудо. А мечеть Омейядов в Дамаске является одним из самых грандиозных памятников раннего ислама.

В те времена исламский мир был более развит, чем Европа. И хотя там все еще бытовали такие дикие обычаи, как испытание огнем, это было общество с системой судопроизводства, психиатрическими больницами и величайшими философами, именно здесь появилась современная медицина. Мусульманские лекари разработали микробную теорию инфекционных заболеваний, научились оперировать катаракту и даже изобрели лекарства от болезней сердца. Исламские медицинские учебники, созданные в одиннадцатом веке, использовались в европейских медицинских школах вплоть до начала двадцатого века. Вот почему многие мусульмане, евреи и местные христиане смотрели на крестоносцев как на грязных варваров. Примером такого отношения может служить история о безумном лекаре-франке, умеющем лишь отрезать части человеческого тела, которую рассказывает Ибн Джумэй. Я позаимствовал ее из автобиографии эмира Усамы ибн Мункыза.