Читать «Белый вождь» онлайн - страница 184

Да, Карлос вернулся, а от Сан-Ильдефонсо остались лишь развалины.

Сиболеро вернулся не один. С ним было пятьсот индейцев-вакоев, признавших его своим вождем. Они узнали историю Карлоса и поклялись отомстить за него.

Это было поздней осенью. Леса пылали под покровом желто-красной листвы, и вся природа отдыхала после буйного лета.

Была ночь, долина утопала в лунном сиянии. Одинокий пастух, дремавший неподалеку от своего стада, внезапно проснулся, разбуженный ворчанием собаки. Осторожно приподнявшись с земли, он оглянулся вокруг. Может быть, к стаду подкрался волк, серый медведь или красная пума? Нет. Он увидел нечто более страшное, заставившее его задрожать всем телом.

По равнине двигались всадники. Они ехали гуськом, напоминая собою огромную извивающуюся змею.

Скоро отряд поравнялся с пастухом и миновал его. Ни разговоров, ни звона оружия не было слышно. Лошади не были подкованы. Всадники двигались так тихо, что при неверном свете луны пастух готов был принять их за призраки.

Но он дрожал, потому что знал, кто эти ночные гости. Это были индейцы. Пастух разглядел, что все они были обнажены до пояса, груди и руки их были раскрашены, и каждый имел при себе лук и колчан со стрелами.

Предводитель отличался от прочих одеждой, вооружением и цветом кожи: это был белый.

Удивление пастуха не имело границ, но он был сметлив и, вспомнив происшествия недавнего прошлого, сообразил, что этот белый вождь – не кто иной, как Карлос сиболеро.

Пастух не ошибся.

Убедившись, что его жизни ничто не угрожает, он начал думать о причине этого страшного посещения.

Он знал историю Карлоса, и ему стало ясно, что сиболеро явился теперь, чтобы отомстить за себя.

Пастух решил помешать ему: он поспешит в город и предупредит гарнизон.

Когда всадники скрылись из виду, он вскочил на ноги и пустился бежать, но он забыл, что Белый вождь хитер. Через минуту пастуха окружило несколько оставшихся позади индейцев, и он очутился в плену!

Меньше чем через час всадники прибыли к ущелью, в котором некогда скрывался Карлос. Оно было так глубоко, что, казалось, свет луны не достигал до его дна. Обрыв был почти отвесный, но это не смущало ни индейцев, ни их предводителя.

Сказав несколько слов одному из воинов, Белый вождь спустился в расщелину и исчез в тени скал.

Индейцы последовали за ним гуськом, и весь отряд скрылся в скалах.

Вскоре замер стук копыт, и все снова затихло. Лишь время от времени раздавался крик козодоя, лай койота или орлиный клекот.

Прошел день. Снова наступила ночь, и гигантская змея, лежавшая, свернувшись на дне ущелья, тихо выползла и двинулась к Пекосу.

Отряд переплыл реку и поехал дальше.

Уже виднелись огни Сан-Ильдефонсо. Всадники остановились в долине и послали вперед разведчиков.

Луна скрылась за снежным склоном Сьерра-Бланки. Карлос точно дожидался этого: он решил напасть на город ночью.

Когда разведчики вернулись, Белый вождь повел свой отряд вперед, и через полчаса пятьсот всадников молча скрылись в лабиринте кустарников. Найдя открытую полянку, воины спешились и, привязав лошадей к деревьям, отправились к городу пешком.