Читать «Начало звёздного пути» онлайн - страница 148

Александр Христофорович глянул в сторону князя.

– Корнет, присаживайтесь, и да, корнетом вас называю в последний раз. Сейчас вас ознакомлю с приказом по военному ведомству о присвоении вам внеочередного чина.

Ошеломленный неожиданным сообщением, Шеховской почти упал на стул. Но тут же вскочил, потому что граф достал из папки хрустящую бумагу и начал читать приказ по военному ведомству о присвоении корнету Лейб-гвардии гусарского Его Величества полка князю Николаю Андреевичу Шеховскому чина ротмистра.

– Но, господин генерал! – попытался он возразить. – Здесь явно какая-то ошибка.

Александр Христофорович усмехнулся.

– Вы считаете, что его императорское величество мог ошибиться? – тихо спросил он.

– Ну, не знаю, господин генерал, конечно, его императорскому величеству виднее, что делать, но мне кажется, что я не заслуживаю такого повышения, – смущенно выдавил Шеховской.

– Вы, Леонтий Васильевич, заметили, какая скромность у молодого человека? – обратился Бенкендорф к Дубельту.

– Отчего же, конечно, заметил, – с кислым видом сказал тот. По нему было видно, что он явно не одобрял приказ императора.

– Присаживайтесь, молодой человек, к столу, – предложил Александр Христофорович, – сейчас я вам объясню причину вашего неожиданного вызова и чехарду с чинами. Вы ведь определенно помните свой первый визит ко мне? – неожиданно спросил он.

– Да, ваше высокопревосходительство, помню всё.

Бенкендорф улыбнулся и, глянув на продолжавшего сидеть с недовольным видом Дубельта, предложил:

– Вы, ротмистр, смогли бы припомнить содержание того письма, которое я вам давал для расшифровки.

– Конечно, ваше высокопревосходительство, – сказал князь и, слегка прикрыв глаза, пересказал все письмо по памяти. В это время Дубельт, схватив со стола само письмо, внимательно его читал.

Шеховской закончил пересказ, а граф повернулся к Дубельту и спросил:

– Ну как ваша проверка, Леонтий Васильевич?

Тот вскочил со стула, а вслед за ним вскочил и князь.

Бенкендорф поморщился.

– Да сидите уж, ротмистр, нечего вскакивать каждый раз. У нас здесь немного другие порядки, привыкайте, – сказал он.

В это время Дубельт воскликнул:

– Поразительно! Ни одной ошибки. Если бы не видел сам, ни за что бы не поверил.

Ну, что же, граф, в этом вы оказались правы, признаюсь. Но вот каков из него будет начальник, совершенно неясно.

– Леонтий Васильевич, – спокойно сказал Бенкендорф, – присядьте, сейчас мы введем ротмистра в курс дела. И он наконец узнает, зачем мы затеяли все это дело.

– Итак, Николай Андреевич, скажите мне, что вы думаете о нынешнем состоянии отношений Российской империи с внешним миром?

Шеховской внимательно посмотрел на своего нового начальника и уже почти спокойно спросил:

– Господин генерал, я должен вам высказать именно мои мысли по этому поводу или то, что пишут в наших и европейских газетах?

Прошло почти три часа. Все это время оба пожилых генерала хоть и с весьма скептическим видом, но внимательно слушали молодого офицера, излагавшего им свои взгляды на политику европейских государств и выводы, к которым он пришел. Александр Христофорович, вначале слушавший слова Шеховского с улыбкой, вскоре взял в руки перо и начал делать краткие пометки на листе бумаги.