Читать «Начало звёздного пути» онлайн - страница 145

Он глубоко вздохнул:

– Знаете, дети мои, все так гладко идет, поэтому начинаю бояться, что вот-вот что-нибудь произойдет, – тут князь постучал костяшками пальцев по столу. – А уж со мной точно что-то неладное творится, – признался он, – ведь думать забыл о подагре, не болят ноги совсем, да и одышка пропала. Впору на службу возвращаться.

Очень мне это не нравится.

– Андрей Григорьевич, милый! – заворковала Катенька. – Ну что вы такое говорите, даже слушать вас удивительно, если вам стало лучше, то считать, что это для вас хуже, очень странно.

Шеховской испустил еще один горестный вздох.

– Ну, как ты, дочка, не понимаешь, ведь эдакое дело, говорят, перед смертью бывает.

– Отец, ну что ты сейчас сказал, – укоризненно ответил Николка, – не надо на себя наговаривать. Ты сейчас выглядишь в сто раз лучше, чем зимой, когда меня провожал на Кавказ.

– Так-то оно так, – сообщил Андрей Григорьевич, – но все же следует мне распорядиться вовремя имуществом и прочим. Хорошо, что ты, сынок, приехал, вот свадьбу сыграем, к стряпчим съездим, и тогда я буду спокойно ожидать того, что приготовила мне судьба…

– Хорошо, папа, – сказал сын, – мне кажется, что ты все же не прав в отношении своего здоровья. Но если тебе будет спокойней, если вся бумажная волокита будет закончена, то мы с Катенькой в том тебе нисколько не препятствуем, и постараемся, чтобы все сделать быстрее. А сейчас, пожалуйста, оставим эту тему. Лучше расскажите, что нового за эти месяцы произошло в Петербурге, может, автор новый появился, или оперу в театре поставили.

Тут в разговор вступила Катенька и с удовольствием стала рассказывать о новинках литературы, которые обсуждались в салоне княгини Голицыной, и о последней опере, прошедшей с феноменальным успехом. Говорят, сам император изволил в конце представления встать в своей ложе и несколько раз хлопнуть в ладоши.

В это же время не очень далеко от особняка князя в Шеховского в здании английского посольства посол принимал неожиданного посланца.

И сейчас они тихо беседовали в кабинете, предварительно проверив, не может ли кто-либо их подслушать.

– Господин посол, я не скажу вам много нового, но все же считаю не лишним повторить, – говорил в это время посланец молодой королевы. – Если убрать всю ту ерунду, что по нашим заказам пишет пресса Европы про царствование Николая Первого, то выяснится, что перед нами единственная страна на земном шаре, оказавшемся совсем не таким большим, как когда-то думалось, которая не зависит от нас. У этой проклятой страны полная финансовая независимость от наших капиталов и военные возможности нам противостоять. И это факт, против которого ничего не сделать, по крайней мере, в настоящее время. А быстрое экономическое развитие России достойно удивления. Но к счастью, Господь отдал этим русским северные холодные земли, на которых они ведут свою нищую дикарскую жизнь. И наша задача, дорогой господин посол, состоит в том, чтобы они в этой жизни оставались дикарями, снабжая метрополию продуктами типа пеньки и смолы, не думая о фабриках, заводах и прочих благах цивилизации, получая оные только из наших рук. Ну, вы это все знаете и без меня, я просто напомнил вам мнение Форин-офиса по поводу этой северной державы.