Читать «Храню тебя в сердце моем» онлайн - страница 161

Она усмехнулась.

– Мне пришел на ум дерзкий ответ на это замечание.

Он весело засмеялся.

– Мне кажется, догадываюсь какой.

Она шлепнула его.

– Не дразни меня. Я сейчас покраснею.

– В самом деле?

– Мне бы хотелось, чтобы это было не просто поддразнивание. – Она бросила на него искоса ищущий взгляд, и он не выдержал и отвел глаза.

Они остановились вплотную к темной викторианской резной балюстраде, которая отделяла променад от галечного пляжа, и наслаждались свежестью, которую принес легкий ветерок.

– Спасибо тебе за сегодняшний день. Обожаю слушать, как ты смеешься, – сказала Пен.

– По правде говоря, я хотел задать тебе один вопрос, – начал он, нахмурившись. Тот ли это момент, когда он должен отпустить свое прошлое? Он вспомнил про красный платок во внутреннем нагрудном кармане, и ему представилось, как тот, прижавшись к его груди, умоляет его хранить верность. Кто бы это ни был, она искала его. И когда Пен повернула лицо к ветру, чтобы поймать его легкую прохладу, Алекс услышал умоляющий голос. «Найди меня». Черт возьми! Этот голос. Он пронесся в голове и исчез так же быстро, как появился, хотя он всеми силами пытался ухватиться за его нежную бархатистость. Голос в голове почему-то привел к мысли о саде. О спокойном идеальном саде, его безопасном убежище. Поэтому он вдруг ни с того ни с сего занялся садоводством? Ее звали Роуз? Поэтому он растит великолепные душистые розы за беседкой возле окна своего кабинета?

– Спрашивай, – бодро сказала Пен. – Рада, если смогу чем-то помочь.

Алекс приготовился и улыбнулся. Он сделает это. Должен сделать, если хочет получить какой-то шанс на нормальную жизнь.

– Мне нужна твоя помощь кое в чем, Пен. Видишь ли, я думаю, что мне нужна жена.

Она резко повернулась и потрясенно уставилась на него. Несмотря на то что она давно мечтала об этом, Пен не ожидала этого вопроса сейчас, и за это она нравилась ему еще больше. Теперь он смотрел, как ее обычно фиалковые глаза, казалось, отражают синеву летнего неба, перекликаясь с цветом ее платья. Она никогда не выглядела прекраснее, и он с восторгом наблюдал, как она впервые не могла найти что сказать.

– Ты серьезно, Алекс? – прошептала она, ее удивление пропало.

– Как насчет того, чтобы выйти за меня замуж, Пен?

Ее радостный вопль заглушил музыку и шум аттракционов на Западном пирсе, но хотя прохожие обратили на него внимание, все они поняли, что это радость женщины, которой плевать на все вокруг, кроме человека, на которого она смотрит не отрывая глаз.

– Хоть сию минуту, – выпалила она, сжимая его руку и притягивая ее к сердцу.

Ну как можно перед ней устоять?

– Я буду считать, что ты согласна?

– Да, о да, я всей душой хочу выйти за тебя замуж.

– Можно тебя поцеловать?

– Я умру, если ты этого не сделаешь.

Пожилые люди, гулявшие по набережной, неодобрительно зашептались, а молодежь присвистнула, когда парочка на брайтонской набережной поцеловалась и таким образом вступила в новый союз, о котором скоро заговорит весь Лондон.

Между тем Алекс почувствовал аромат роз и услышал стук каблуков женщины, удаляющейся от него под песню малиновки.