Читать «Дуэль» онлайн - страница 265

– Мы на месте, – сказала она. – Настолько близко, насколько возможно. До пещеры примерно миля в этом же направлении. Дальше пойдем пешком. – Рейнольдс вытащила компас. – Снег сбивает с толку навигатор. Но мне уже доводилось бывать в снежных бурях.

Они выбрались из «Кайенна» и пошли на север, в сторону сильного ветра, метавшегося по склонам гор на севере и западе. Дуя с нарастающей яростью, он слепил глаза, и видимость упала до нескольких футов.

Али продолжала уверенно шагать вперед. Браво шел за ней, Лиланд был замыкающим. Несмотря на то что узкая тропа стала подниматься вверх, Шоу отметил, что старикан без труда за ним поспевает.

– Там дальше рудники? – спросил Браво, который начал задыхаться из-за того, что они поднялись на значительную высоту.

– Да, они уже довольно близко, – ответила Рейнольдс. – Однако большую жилу удалось обнаружить только в Джероме. И хотя на протяжении столетий все знали, что там есть руда, ее невозможно было добывать без убытков, пока кто-то наконец не изобрел узкоколейную железную дорогу. Люди, лошади и мулы умирали, пытаясь доставить богатую добычу вниз, на рынок.

Над головами у них прокатился раскат грома, за которым последовала вспышка молнии, и все вокруг озарил причудливый мертвенно-бледный свет.

– Молнии во время снежной бури, – сказала Али. – Очень редкое явление, нам не повезло. Нас ждет тяжелое испытание.

Снег падал диагональными полотнищами, а ветер стал таким сильным, что обжигал лица, заставляя их идти почти вслепую, и они продвигались вперед все медленнее и медленнее. Снегопад продолжал усиливаться, и снег уже доходил им до щиколоток. В некоторых местах встречались наносы, в которые они проваливались до икр.

– Нам нельзя останавливаться, – сказала Рейнольдс. – В пещере мы сможем укрыться и переждать непогоду.

Они выбрались на особенно трудный участок, где Али и Браво дважды соскальзывали назад. Он оглянулся и увидел, что Лиланд отстал.

– С вами всё в порядке? – спросил Шоу.

– Не останавливайтесь, – крикнул в ответ Лиланд. – Я с минуту отдохну и догоню вас.

Браво и Али продолжали медленно идти вперед. Периодически она останавливалась, чтобы свериться с компасом. Шоу отставал на несколько шагов, когда Рейнольдс внезапно исчезла, растворившись в расселине в каменной стене, которую полностью скрывал кружащий снег.

Он последовал за ней.

Внутри Браво вытащил из кармана фонарик и принялся изучать внутреннюю часть пещеры. Темные пятна на полу указывали на то, что произошло. Шоу был потрясен – именно здесь его люди вступили в последний бой с Рыцарями. Тут и там он видел окровавленные кусочки хрящей – следы ужасных пыток Мартина.

Он не стал ничего говорить Али.

– Если Вуаль здесь, – сказала Рейнольдс, – с чего нужно начать поиски?

Тишину нарушил тихий звук.

Шорох отлетевшего камня или стук каблука ботинка.

* * *

Сестра Ансельма смотрела на лежавшего в постели Мартина Прайса, когда тот открыл глаза, одурманенные наркотиками и болью. Его взгляд остановился на ее лице.