Читать «Дорога запустения» онлайн - страница 75

– Я не стану свидетельствовать в суде, даже если вы меня вызовете.

– Почему нет, черт возьми? Боитесь, вас кто-то узнает? Этот судья? Боитесь перекрестного допроса?

– Именно. – Не дав Луи Галлачелли задать неудобный юридический вопрос, м-р Иерихон заговорщически прошептал: – Я могу добыть вам все нужные улики без того, чтобы давать показания.

– Э? Каким образом?

– Пойдемте со мной.

М-р Иерихон привел адвоката в старый дом д-ра Алимантандо, пустой и пылящийся с того дня, как два года назад д-р Алимантандо волшебным образом исчез во времени, охотясь за мифическим зеленым существом. В мастерской д-ра Алимантандо м-р Иерихон сдул пыль с аппарата, похожего на швейную машинку в клубке паутины.

– Никто не знает, что штуковина существует, но это временаматыватель Алимантандо второй модели.

– Продолжайте. Вы утверждаете, что история о путешествующем во времени зеленом существе – правда?

– Вы бы чаще общались с братом. Он помогал нам собирать эту штуку. Д-р Алимантандо оставил инструкции, как сделать копию, вторую модель на случай, если что-то пойдет не так во времени; он бы ввел себя в стазис на пару миллионов лет, прибыл сюда и забрал второе устройство.

– Очаровательно, – сказал ничуть не очарованный Луи Галлачелли. – Как это относится к моему главному свидетелю?

– Мы отмотаем время назад, чтобы посмотреть на ночь убийства и увидеть, кто совершил преступление.

– То есть вы не знаете?

– Конечно, нет. С чего вы взяли, что знаю?

– Я во все это не верю.

– Глядите и ждите.

Раджандру Даса и Эда Галлачели отвлекли от ужина и доставили в то место у железной дороги, где Раджандра Дас нашел тело. Было холодно, точно как в ночь убийства. Звезды сияли, будто стальные наконечники копий. На небосводе судорожно мерцали лазеры. Луи Галлачелли махал руками, чтобы согреться, и пытался прочесть сигналы небесного гелиографа. Его дыхание повисало большими облаками пара.

– Ну что, парни, готовы?

М-р Иерихон самую чуточку подкрутил настройки генератора поля.

– Готовы. Вперед.

Эд Галлачелли щелкнул дистанционным переключателем и заточил Дорогу Запустения в просвечивающий синий пузырь.

– Детка божья! – воскликнул брат Луи. Эд Галлачелли посмотрел на него. Это было его выражение.

– Это не то, что должно произойти, – произнес Раджандра Дас слова, которые мог и не произносить. – Сделай что-нибудь прежде, чем все заметят.

– Я пытаюсь, пытаюсь, – сказал Эд Галлачелли, ворочая замерзшими пальцами тонкие верньеры.

– Наверное, мы не учли Проблему Темпорального Перевертывания, – предположил м-р Иерихон.

– Это еще что такое? – спросил Законник Луи.

– Переменно-энтропийное градиентное электромагнитногравитационное поле, – сказал Эд Галлачелли.

– Нет, вот это. – Нечто вроде миниатюрной грозовой тучки бомбило верхний изгиб пузыря очень миленькими, но совершенно неэффективными голубыми молниями.

Три инженера отвели взгляд от машины времени.

– Детка божья! – сказал Эд Галлачелли.

– Я думаю, это привидение, – сказал Раджандра Дас. Буря энтропийной эктоплазмы соткалась в полупрозрачный синий эскиз Гастона Тенебрии. Его голова была вывернута под неестественным углом, и он, судя по всему, кипел еле сдерживаемым гневом. Возможно, оттого, что был совсем голый. Одежда в загробный мир явно не переходила, даже пристойные белые балахоны, которыми людское воображение прикрывает благопристойность своих призраков.