Читать «Дорога за горизонт» онлайн - страница 65

«А если у них найдётся граната… хотя, откуда здесь гранаты, разве что динамитная шашка, – тогда нам крышка. А что? Обрежут шнур покороче, запалят и швырнут по коридору… и плевать, что осколков не будет, взрывной волной оприходует, как карасей в пруду. Надо предупредить кондуктора, чтобы не подпускал ближе, чем на…

Грохнуло, ухнуло, тряхануло, я полетел с ног. С потолка посыпалась пыль, мелкие камешки; из-за угла выхлестнуло облако пыли. Слышались невнятные возгласы. Кондрат Филимоныч, отплёвываясь от пыли матерился, ожесточённо тёр кулаком глаза, водя перед собой стволом. Евсеин повалился на колени и принялся судорожно сгребать разбросанные футляры и коробки. Ухватив сколько смог, он, не вставая, на четвереньках, пополз по коридору.

Я, наконец, пришёл в себя и тоже стал собирать оставшиеся на полу свёртки. Кондуктор, прочистивший зенки, выпустил в клубящуюся муть оставшиеся четыре пули и снова клацнул металлом – перезаряжался. Я, не глядя, сунул ему наган и с криком «прикрывай!» кинулся по коридору вслед за улепётывающим на карачках доценту. Свёртки норовили вывалиться из рук; сзади доносились стрельба, топот и матерная брань – кондуктор исправно играл роль авангарда. Судя по тому, что ответных выстрелов не слышно, противник проводит перегруппировку – а может, и вовсе уничтожен взрывом?

Евсеин ждал у лестницы, ведущей наверх, во внутренний дворик. Лицо его напоминало теперь то ли глиняную маску, то ли барельеф из пористого известняка – на потную кожу налип толстый слой серовато-жёлтой пыли. Её слой трескался морщинами и кое-где даже отваливался в такт судорожным вздохам.

– Бурхардт… – прокашлял он. – Он заранее, уже давно, заложил в нижней камере, в начале тоннеля к Библиотеке заряд динамита. Он мне как-то показывал – пудов тридцать, не меньше.

Я, не сдержавшись, выругался. Тридцать пудов динамита? Это же… позвольте, это почти полтонны взрывчатки! Остаётся удивляться, как не рухнули стены верхнего лабиринта! Да и наверху, во дворце, надо полагать, немало чашек побило… Но позвольте, зачем…?»

– Он всегда боялся, что кто-то случайно, узнает про Библиотеку. – ответил на незаданный вопрос доцент. – И особенно опасался англичан. А потому, кроме обычного фитиля, приспособил кислотный взрыватель, на случай, если кто попробует вытаскивать динамитные шашки. Наверное, не рассчитал, или рука дрогнула…

«Полтонны динамита… – билось в голове. – Нижняя зала обрушилась наверняка, да и лестница, пожалуй, тоже. Порода, в которой пробит тоннель – мягкий грунт, иначе зачем выкладывать стены камнем? В любом случае, чтобы добраться до библиотеки, теперь придётся сносить дворец. Да, Бурхардт всё точно рассчитал! Управитель дворца наверняка знал, что в хозяйстве профессора была взрывчатка – так что взрыв спишут на неосторожность, несчастный случай. И копать не станут – зачем? Ведь главные ценности, числящиеся в коллекции – наверху, во дворце, и не пострадали; а тревожить могилу, в которую превратился теперь лабиринт, мусульмане не станут – не одобряется у них подобное святотатство. Библиотека надёжно скрыта от чужаков и, вместе с тем, не погибла – до неё можно добраться, приложив должные усилия. Скажем – взять штурмом Александрию, предварительно утопив на рейде «Бенбоу» и прочие стационеры.»