Читать «Долгое безумное чаепитие души» онлайн - страница 85

Или все-таки проверить, что нужно орлу? От этой мысли Дирка слегка передернуло. Предложить ему на растерзание крысу или какую-нибудь собачонку? Насколько Дирк помнил, дома оставались лишь рисовые хлопья и засохший кекс – вряд ли такая еда понравится асу воздухоплавания. Дирку показалось, что когти птицы перепачканы в крови, но он тотчас твердо приказал себе выкинуть глупости из головы.

Где наша не пропадала! Сейчас он подойдет к этой твари и объяснит, что крысы закончились.

Тихо, совершенно беззвучно он открыл дверцу машины, выбрался из нее, пригнувшись, и выглянул из-за капота. Орел не изменил положения. Судя по всему, он не собирался никуда улетать, только еще больше насторожился и завертел головой. Дирк не знал, в каком отдаленном горном гнезде это существо научили различать скрип петель в дверцах «ягуара», однако звук явно не ускользнул от внимания птицы.

Дирк осторожно пробирался на корточках вдоль вереницы автомобилей, из-за которых ему не удалось припарковаться прямо возле дома. Через пару секунд между ним и гигантской тварью остался всего лишь маленький синий «рено».

Что дальше?

Можно просто встать во весь рост и гордо заявить о себе. Сказать, например: «Вот он я. А теперь делай что хочешь». Что бы за этим ни последовало, главный удар все равно примет на себя несчастный «рено».

Конечно, вполне возможно, что орел ему очень обрадуется и давешним своим нападением он всего-навсего проявлял дружеские чувства. Разумеется, если орел тот же самый. А это не такое уж нелепое допущение. Число золотых орлов в северной части Лондона, насколько мог предположить Дирк, было весьма небольшим.

Еще один вариант – что орел приземлился у его крыльца совершенно случайно, чтобы немного перевести дух перед тем, как вновь устремиться в небо за… за чем там орлы устремляются в небо?

Как бы то ни было, Дирк понял – ничего не поделаешь, придется рискнуть. Он взял себя в руки, сделал глубокий вдох и возник из-за «рено», как джинн из бутылки.

Орел в это время смотрел в другую сторону. Прошло несколько мгновений, прежде чем он повернул голову, заметил Дирка, громко вскрикнул и отпрянул назад, чем слегка сбил Дирка с толку. Затем, поморгав, птица приняла воинственный вид – как вести себя с ней дальше, Дирк не имел ни малейшего представления.

Он выждал секунду-другую, пока не почувствовал, что возбуждение слегка улеглось, и нерешительно выступил вперед из-за «рено». Последовал ряд сдержанных вопрошающих каркающих звуков. Спустя некоторое время Дирк осознал, что издает их он сам, и заставил себя замолкнуть. Перед ним был орел, а не говорящий попугай.

Именно в это мгновение он совершил ошибку.

Перебирая в уме все свои познания об орлах – об их намерениях и о том, как сильно они отличаются от котят, – он забыл как следует сосредоточиться на поставленной задаче, когда ступил одной ногой на мокрый от дождя тротуар. Занеся вторую ногу, он зацепился за бампер машины, потерял равновесие, поскользнулся и сделал то, чего ни при каких условиях нельзя делать на виду у огромного орла с непредсказуемым темпераментом, – полетел прямо на него с вытянутыми вперед руками.