Читать «Юстиниан. Топот бронзового коня» онлайн - страница 264

    Велисарий воскликнул:

    - Но ведь это верная гибель для меня и моих людей!

    У Юстиниана дёрнулось плечо:

    - Что за чепуху ты несёшь? Вспомни о своём таланте военачальника.

    - Трижды гений не в состоянии одолеть противника без приличных сил и средств.

    Автократор в негодовании топнул ногой:

    - Замолчи, негодник! Возражать исапостолу богохульственно. Я твой господин, так что исполняй моё волеизъявление. Как бы трудно ни было. А иначе снова поссоримся.

    Полководец смолк и безропотно поклонился. Василевс ему сказал более миролюбиво:

    - Как там Антонина? В добром расположении духа?

    - Если откровенно, не слишком. Смерть приёмного сына Феодосия отразилась на её самочувствии. Долго не могла успокоиться, но теперь уже лучше.

    - Ты возьмёшь её с собой на войну?

    - Нет, оставлю дома. Пусть побудет с дочкой. Янке уже четырнадцать.

    Император повторил вроде бы рассеянно:

    - Переходный возраст… - А потом взглянул на Лиса в упор: - Слышал, Феодора хочет выдать замуж твою Иоаннину за так называемого собственного внука, Анастасия?

    Велисарий нахмурился:

    - Слышал, ваше величество. Я категорически против.

    - Почему?

    - Девочка ещё слишком молода для замужества. Пусть окрепнет, вырастет… Будущее покажет. - Он отвёл глаза.

    - Это ли главная причина?

    Полководец стоял понурившись. Самодержец продолжил:

    - Или дело в политике?

    - И в политике тоже…

    - Говори, говори, не бойся. Хочешь, я скажу? Не желаешь связывать себя родственными узами с правящим семейством?

    Лис пробормотал в замешательстве:

    - Нет, помилуйте! У меня и в мыслях такого не было.

    - Ах, не лги василевсу, дорогой, я же вижу тебя насквозь. Опасаешься, что в Константинополе власть, возможно, скоро сменится, а преемник мой всю мою родню истребит?

    Тот по-прежнему сохранял молчание.

    - Опасаться рано. Я пока умирать не намерен. Если уж Господь спас меня от чумы, то рассчитываю на Его помощь. У меня преемника нет. Если и назначу, то, пожалуй, одного из племянников. - Он помедлил. - Впрочем, я тебя где-то понимаю. Кто такой этот Анастасий? Сын незаконнорождённого отпрыска василисы… И к тому же монофисит… Я не собираюсь придавать ему легитимный статус.

    Велисарий обрадованно спросил:

    - Значит, я могу надеяться, ваше величество, что в моё отсутствие этой свадьбы не будет?

    - Совершенно точно.

    - Вы меня успокоили. Янка - все, что у меня дорогого осталось в жизни.

    - Как, а Нино?

    Но военный взмахнул рукой:

    - Нино - совсем иное. Мы друг другу принесли слишком много бед. Здесь уже не любовь, а, скорее, привычка.

    У Юстиниана опечалился взор:

    - Мы с тобой друзья по несчастью…

    Полководец проговорил в замешательстве:

    - Ваше величество?

    Царь в ответ невесело улыбнулся:

    - Ничего, ничего, ненароком вырвалось. Мы ведь ни о чём не жалеем, верно?

    - Несомненно, так. - И стратиг снова поклонился.

    - Ну, тогда ступай себе с Богом. - Он шутливо погрозил пальцем: - Без победы возвращаться не смей, а иначе я разжалую тебя в копьеносцы.