Читать «Эскул. Небытие: Варрагон.» онлайн - страница 2

Я осмотрелся по сторонам. От увиденного захватило дух. Мы стояли на скальном уступе, недалеко от входа в пещеру, к которому вели высеченные в скале ступени. С высоты нашего положения открывался великолепный вид.

Уступ обрывался пропастью, на дне которой далеко внизу ревел прибой. До самого горизонта тянулась водная гладь, искрящаяся на пенных барашках волн солнечными бликами. Крики морских птиц, свивших гнёзда на прибрежных скалах, едва прорывались сквозь мощный рёв водной стихии. Тот самый запах, который показался мне таким знакомым! Море. Запах странствий и приключений. Море Небытия выглядело сурово.

— Это не море. Океан, — едва расслышал я сквозь шум пояснение незнакомца, — ты так и будешь таращится, новорожденный? Или спустимся в хижину обсушиться?

— Я не против, — обернувшись к великану, я увидел, что его спина уже маячит вдалеке от меня. Он спускался по тропе, которую я сначала не заметил, когда оглядывал уступ. Я поспешил за ним, стараясь не упасть. Путь предназначался, скорее всего, не людям, а горным козлам, настолько крутой и извилистой была дорога.

Через полчаса головокружительного спуска, стоившего мне дополнительных седых волос, мы оказались у подножия скалы. Спасли удивительно удобные сандалеты Орбита. Без них я сверзился бы ещё в самом начале. Вокруг подножия располагалась широкая песчаная коса, вдававшаяся материковой частью в густой подлесок. У опушки виднелась хижина, сложенная из огромных сланцевых валунов, подпертых грубо отёсанными сосновыми кольями. Сухой тростник вместо крыши был тщательно уложен внахлёст перевязанными снопами. Небольшая изгородь вокруг хижины представляла те же колья, вбитые в песок и переплетённые высохшим диким виноградом.

Незнакомец, обогнавший меня ещё на спуске, выходил из дверей хижины, держа за ручки двухвёдерный котёл, который он тут же ловко подвесил на крюк над полыхающим во дворе круглым очагом. Он пододвинул к огню лежавшие рядом внушительные дубовые колоды. На одну уселся сам, на другую молча указал мне.

— Присаживайся, новорожденный, в ногах правды нет.

— Нет её и выше… — на автомате ответил я.

— С юмором, значит, — задумчиво пробормотал хозяин хижины, — это хорошо.

— Почему?

— Помирать не так погано…

— Да я как-то и не собирался пока, уважаемый… не знаю, как Вас величать. Вы не представились. А меня зовут, э…. звали Артём.

— Ты — новорожденный. Пока здесь тебя никак не зовут. Ты — болванка, сырец. Сегодня из тебя полноправного жителя Небытия делать будем, — незнакомец стал помешивать закипающее в котле варево.

— Но мне же надо как-то к вам обращаться, уважаемый? — в недоумении развёл я руками, присаживаясь на свободную колоду.

— Ой, как только меня попавшие в Небытие, не называли. Харон. Вергилий. апостол Павел. Но всё это лишь желание пережить информационный шок используя привычные стереотипы. Я — адаптивная программа хозяев этого мира. Моя задача — всё объяснить новичку: правила Игры, систему поощрений и наказаний. В пределах, разрешённых хозяевами.