Читать «Эртан» онлайн - страница 253

В целом, если не считать этих маленьких неприятностей, наше путешествие проходило довольно мирно, и я немного расслабилась. Возможно, слухи об опасности Долины распускаются специально — для того, чтобы отпугнуть от нее особо рьяных любителей искать приключений на свою голову. Например, Игроков… додумать эту мысль я не успела. Сзади раздался гортанный крик. Джанис бросился в сторону, увлекая меня за собой. Краем глаза я заметила, что Вереск и Женька отскочили вглубь леса — на противоположную от нас сторону. Остальные вампиры тоже сделали быстрый шаг в сторону с тропы, но тут же развернулись обратно, на ходу выхватывая кинжалы. Синхронный взмах шести рук — и шесть клинков втыкаются в землю… нет, не в землю! Постепенно, начиная с тех мест, где кинжалы проткнули прозрачную плоть, тварь стала обретать цвет — темно-серый с легким металлическим отливом. Секунды через три она была видна уже целиком. Плоское существо размером примерно два на полтора метра напоминало кусок кожи, приготовленный опытным скорняком для раскройки. Только края этой заготовки бешено трепетали в попытках вырваться от целеустремленного мастера.

Фар-Танис выхватил из-за спины два меча (насколько я заметила, это вообще был стандартный для вампиров способ носить мечи), вонзил их в тварь по средней линии — туда, где у нее мог бы быть позвоночник (если он вообще был).

Но оказывается, у этой сцены, вопреки всем законам драматургии, был еще один центр действия, не замеченный ни участниками, ни зрителями. Пока вампиры удерживали прозрачную тварь, из глубины леса протянулось толстое, в полторы руки, щупальце и обхватило за шею Лайну, то ли в надежде утащить ее за собой, то ли пытаясь придушить на месте. Вереск отреагировал молниеносно — и массивный обрубок шлепнулся к ногам вампирки. (Хозяина щупальца мне увидеть так и не довелось — он предусмотрительно ретировался с места схватки, пока ему не откромсали что-нибудь более важное.)

— Следи за своей женщиной, полукровка, — со злостью прошипела Лайна. — Я бы справилась сама.

— Не сомневаюсь, — флегматично ответил Вереск, убирая меч в ножны.

— Нет, не справилась бы, и ты это знаешь, — сурово сказал Фар-Танис. — По возвращении в Зингар — десять дней отработки нападения сзади, без права участия в дозорах.

— За что?!!

— За то, что потеряла концентрацию. Позволила чувствам взять верх над инстинктами воина.

— Каким чувствам?!! — возмутилась Лайна, но взгляд, машинально брошенный в нашу сторону, ее выдал.

Джанис поспешно отпустил мою руку, и я только теперь осознала, с какой силой он сжимал ее все это время — начиная с той секунды, когда Вереск выхватил меч. К лицу молодого вампира постепенно возвращалась краска. Сомневаюсь, что причиной для такого волнения стало столкновение с прозрачным монстром.

Я усмехнулась. Хорошо быть бессмертным, хотя бы чисто теоретически. У этих двоих в запасе еще пара-тройка столетий, чтобы разобраться в своих чувствах друг к другу.

— Теперь с тобой, — Фар-Танис повернулся к Вереску. — Я давал команду обнажать меч?

— Нет.

— Возможно, там, во внешнем мире, у тебя есть основания считать себя сильным бойцом. Но здесь ты в статусе ученика. Еще один акт самодеятельности — и дальше ты идешь один. Это ясно?