Читать «Эпоха пепла» онлайн - страница 185

«Река принесла меня к тебе?»

Эхо из прошлого громом раскатилось в голове. Тео задержал дыхание, на миг прикрыв глаза. Тогда все было иначе. Или нет?

«Я заставил реку принести тебя ко мне».

– Я заставлю теневую воду вернуть тебя ко мне, – повторил за собой прошлым Тео нынешний, и с каждым словом все больше сам верил, что именно так и будет. – Не бойся.

Щеки Айи вспыхнули, и она, отступив на шаг, ринулась по ступеням вниз, перепрыгивая через одну. Нужно бежать, пока есть силы, пока толики храбрости не оставили вконец обезумевшее тело, пока сердце подчиняется голове, пока еще можно остановить руки… Пока она не вернулась и не обняла Тео так сильно, как всегда хотела. Айя была уверена, что в этот раз он не оттолкнет ее, что сам обнимет в ответ, и, может…

Принцесса помотала головой, и волосы растрепались по щекам, а голова пошла кругом. «Нет. Сначала то, что я обязана сделать, и лишь после – то, что мне хочется».

Ноги замерли у подножия. Айя осторожно поднялась на него – платформа была небольшой и скользкой, и устоять на ней было трудно. Орлиная принцесса опустила руки на камень, испаряя лишнюю влагу – пар поднялся до самых колен, грея продрогшие ноги. На мгновение внутри стало легко, и страх отпустил напряженное тело. В ее руках был огонь, а там, на возвышении – человек, которому она доверила свою жизнь. Что могло пойти не так?

– Я верю тебе! – крикнула Айя, махнув рукой, и про себя добавила:

«Я люблю тебя».

Тео хорошо слышал принцессу; его собственное время для подготовки подходило к концу. Сейчас следовало сорваться вперед, как бы ни было боязно, как бы ни было тревожно; открыть столпы, обуздать теневую воду, полностью подчинить себе силу, конца которой не видно, лишь бы не слышать собственный голос, который так громко кричал о неудаче: «Да, ты проиграл, проиграл! Сейчас ты побоялся рискнуть жизнью принцессы. Сможешь ли отнять ее потом?»

Превозмогая себя, Тео достал из сумки шар Анте, подняв его над головой одной рукой. Вторую он направил ладонью в сторону стеклянных столпов. Его тело стрелой пронзила волна невиданной силы. Чужая, она жгла в затылке, и Долор почувствовал столпы. Повинуясь его желанию, стекло растаяло на глазах, и где-то внутри охранника растворился ключ, подаренный мерличьим взглядом.

Теневой воде не было конца. Тео удерживал ее в воздухе, пока опустошались столпы, и водная толща постепенно смыкалась над их головами. Где-то наверху Джонас не находил себе места от волнения, наблюдая за происходящим, но там, под водяной завесой, о драконьем сыне никто не думал. Айя зажмурила глаза, втягивая носом воздух, а Тео ждал, пока иссякнет поток, проклиная каждую лишнюю секунду. Он хорошо понимал, как мучительно принцессе ожидать собственной участи, но никак не мог ускорить процесс. Теневую воду удерживать не легче, чем речную, но Глубина больше не чувствовал той уверенности, что была с ним в день Погружения. Он вытягивал воду в середину колодца, а сам мечтал отправить ее обратно – разброд мыслей и действий только замедлял течение. Но наконец поток закончился, и вся вода в мгновение замерла, ожидая приказов стихийного мага.