Читать «Эпоха пепла» онлайн - страница 172

– Зачем мне делать чашки? Я же мальчик! Глина не слушается мальчишек. Я лучше буду поливать огород тетки Марли – в последний раз она дала мне две медные монеты. И в этот раз даст, и в следующий. Морковка после полива так и лезет из земли, даже вытягивать не нужно. Я могу поливать огород ее соседки, ткачихи Асле, и огороды всех соседей на нашей улице. И тебе не надо будет обстирывать богатый дом на площади до мозолей на пальцах. Ну ма-а-ам!

В голосе Тео было столько запала, что женщина не сразу нашлась что сказать.

– Ты еще маленький, – с любовью сказала она и поцеловала сына в пухлую щеку, потом еще и еще, пока ребенок с визгом не вырвался из ее объятий.

– Я не маленький, – смущенно протянул Тео и, чтобы скрыть неловкость, протянул к матери ладошки.

– Разве умеют мои одногодки делать так?

Над пальцами пухляша затанцевала вода, собираясь в одинаковые шарики. Тео подбрасывал их, перекидывал с руки на руку, жонглируя, и в какой-то миг забыл, что собирался развлечь маму. Глаза ребенка загорелись восторгом, когда вода растеклась куполом над его головой – мальчик кружил водное полотно, не касаясь его, и оно летело, будто птица, слушаясь своего хозяина.

Тео не видел, как тяжелая тень накрыла лицо матери. Она звала сына осторожно, стараясь не спугнуть. В ее голосе слышалась тревога.

– Оставь эту чашу на потом, мой хороший. Иди играть в салочки с мальчиками, пока на улице еще светло.

Счастливый ребенок умчался к соседской ребятне, а вода после его ухода мягко опустилась в пустую миску на полу. Матушка Тео, недолго думая, нервно вылила ее в окно, на хризантемы у дома.

Тео было всего семь, и до того момента, как он покинет дом, должно пройти еще много времени, но его мать уже тогда не знала покоя.

* * *

В доме осталось одно светлое пятно среди царящей ночи – догорающие дрова в камине. Тео ворочался в объятиях матери, и плед сполз с его головы. Сонное лицо потянулось к свету, и сквозь щели приоткрытых глаз ребенок устремил на матушку замутненный взгляд.

– Мне снился странный сон. Много огня и дыма. А еще большая белая волна, выше наших холмов.

Мальчик потер кулаками глаза и зевнул. Сон ускользал из памяти, словно вода сквозь сито. Матушка выглядела обеспокоенно – на ее лице плясали отблески пламени, и на мгновение Тео стало страшно. Одна нить сна всплыла из темноты вновь, да так ярко, словно ее окунули в червленое золото.

– А еще там было много людей. Они кого-то звали, очень громко. Только я не знаю, кого.

Мать приподнялась на локте, поправляя край одеяла. Она укутала сына, заправляя плед под подушку. Ее голос был тихим и спокойным, и от его звука мальчику сразу захотелось спать.

– Не ходи завтра к Марли. Две медные монеты – ерунда. Скоро ярмарка, а у нас с тобой много чудной посуды на продажу. В этом году будет теплая зима, дрова у нас есть. Ты можешь продать свою чашку, а вырученные деньги оставить себе. Помнишь те красные леденцы? Я куплю тебе два, обещаю.

Но Тео не поверил бодрому голосу матери.