Читать «Эпоха пепла» онлайн - страница 150

– Я шел прямо за ним. – Юноша осадил выскочку и терпеливо пояснил: – Да, Тео, – имя давалось ему с трудом, будто кусок земли катался под языком, – дошел до середины реки. Возомнив себя Владыкой или самой рекой, да простит меня Лучистая за такое сравнение, – сострил ученик, – он пошел против течения. И тут же получил заслуженное. Бросил вызов реке, и она сбила его с ног, смывая от нашей цепи на сотни метров. Все видели, как его мерная нить упала в воду. Позор, – прошипел водный маг, но Айя уловила нотки довольства в его голосе.

– Но он же дошел до середины… – Собеседник Раоса умолк под раздраженным взглядом друга. – Его не выгонят? – поинтересовался ученик, рукой поглаживая свою перебинтованную руку. Сам он не прошел и половины речного дна. И уж если первопроходцу, дошедшему до середины, грозило изгнание, то что же говорить о нем?

– Уже, – объявил Раос, довольно наблюдая за испуганным лицом друга. – Две недели нам не объявляли результаты экзамена, потому что старейшины не могли решить, как оценить первопроходца. Но сегодня утром они определились.

Ноги Айи оказались быстрее, чем первая тревожная мысль в голове. Выскочив из своего убежища, она, едва не врезавшись в магов, схватила одного из них за руку.

– Как выгнали? – Ее пальцы впились в локоть Раоса, и он ошалело перевел взгляд на полное ужаса лицо незнакомки.

– Ты кто? – только и выдавил маг, но Айя не стала ждать, выпалив одним духом:

– Он не оступился. Тео сделал это специально! Он спас меня. Он провалил экзамен, чтобы вытащить меня из воды, слышишь?!

Принцесса паниковала, ведь ее спасителя наказали. Она была жива благодаря Тео, но ему придется расплатиться за свой поступок. Взгляд Айи затуманился от накативших слез.

Ученики, сбитые с толку невесть откуда взявшейся девчонкой, переглянулись.

– Может, отведем ее к старшинам? – предложил Раос, и собеседник тут же согласился с ним. Посторонним нельзя было просто так разгуливать по территории, что бы она ни говорила. Пусть с ней разбираются учителя. «Может, это Тео ее подговорил, чтобы спастись от позорной участи? – гадал Раос, прикидывая, как преподнести это старшинам. – Как знать, что у него на уме».

– Пойдем в семинарию, там все подробно расскажешь, – тем временем уговаривал незнакомку друг Раоса. Он предложил ей руку, но тут же отдернул ее, едва услышал за спиной знакомый голос.

– Что здесь происходит?

На помосте показался Тео и спустя секунду уже стоял перед учениками, возвышаясь над ними, словно статуя в храме Владык. Лицо водного мага посерело, едва он заметил расстроенную гостью. Он шагнул вперед, заслоняя ученицу от своих собратьев. Его взгляд не предвещал ничего хорошего. Айя молча утирала слезы, и Тео отчетливо чувствовал ее полный мольбы взгляд на своей спине.

– Посторонним нельзя шастать по территории семинарии… – начал было Раос, но его перебили два человека.

– Мы нашли ее здесь, – пояснил его друг, а Айя, громко всхлипнув, с тревогой спросила:

– Тебя правда выгнали?

Над головами учеников расправила крылья напряженная тишина – сплетни сплетнями, а услышать ответ от самого Тео хотелось всем. Но водный маг не спешил признаваться. Безошибочно опознав в Раосе распространителя слухов, он обратился к нему, не скрывая угрозы в голосе: