Читать «Эмиссар к звездам» онлайн - страница 4

- Эй, сюда! - крикнул он на местном диалекте миниатюрному лумбаганцу, пропуская его в двери и тут же захлопывая ее за ним. Задвигаемая на тяжелый засов, дверь сотрясалась от ударов о нее всевозможных метательных снарядов.

Слыша снаружи выкрикиваемые хриплыми голосами угрозы, Ретиф словно бы видел вокруг себя сотни сжатых в ярости кулаков. Маньян, завидев чужака, издал отчаянный крик:

- Эй, на помощь! Смотрите, он забрался к нам!

- Этот с нами, - ответил Ретиф. - Спасибо за то, что спасли меня, господин...

- Инарп. Рад был помочь тебе, землянин. Здесь многие не выносят вас, но что они понимают, грязные дикари? Шайка Синепятнистых, Четырехглазых, Мохнатоногих, Бородавчатоголовых...

- Политика, которую проводит здесь Корпус, всегда была направлена против этих обидных расовых кличек, господин Инарп, - подал голос Маньян.

- Кроме того, - продолжил он, пристально рассматривая лумбаганца, - если только я очень сильно не ошибаюсь, у вас у самого порядочное количество этих самых бородавок...

- А, эти... Правильно, Просто я забыл. Подхватил на прошлой неделе.

- Согласен, изъянов, которые могут привести в смущение, достаточно, - мягко сказал Маньян. - У вас столько разнообразных меньшинств - глаза разбегаются. И все ведь, заметьте, взаимоагрессивны! Наверное, даже трудно выбрать, против кого бороться в первую очередь?

- Это верно. У вас, землян, все заметно проще. Достаточно обратить внимание на такие пустяки, как количество глаз или цвет кожи - и вы уже знаете, кому подавать руку, а кому дать по морде. У нас не так...

- А что вас привело к нам? - спросил Ретиф.

- Я очень тепло отношусь к иноземцам, - ответил Инарп. - Ну, ладно, а теперь идем: что, что, а как выбраться отсюда, я знаю.

И он повел их вдоль темного, с каменным полом, коридора, мимо мрачных полупотайных каморок и переходов старого здания.

- Как нам повезло, что вы здесь оказались, господин Инарп! - заговорил полковник Уорбатон, подлаживаясь идти рядом с проводником. - А кстати, куда мы идем?

- Вы ведь остановились в Замке, вместе с другими иноземцами, верно? Если так, то вы уже почти дома.

- Не дай нам Боже опоздать на совещание! - сказал Маньян, бросив взгляд на часы, которые он почему-то носил на правой руке. - Кто бы мог подумать, что наша легкая прогулка закончится в этом мрачном лабиринте, да еще и при том, что за нами по пятам гонится целая орава бешеных расистов?!

- Представьте, какой удар будет нанесен послу сообщением об этой прогулке? - заметил Ретиф, улыбаясь.

- А ведь это мысль! - подхватил Маньян. - Но что, собственно, мы видели такого?

- Начало Весеннего Обряда Враждебности, - бросил через плечо проводник.

- К тому же ребята накурились наркотиков. С этого, по сути, все и началось.

- Весенний Обряд? - спросил Уорбатон. - А мне показалось, что это все еще продолжается Зимний Фестиваль Насилия...