В Зохаке тут вспыхнула кровь горячей,И вмиг перешел он к делам от речей. Скликает он кличем воинственным рать, Велит он коней быстроногих седлать.Несясь во главе разношерстной орды,Где дивов с бойцами смешались ряды, Крадется к столице окольной тропой,2150 Ворвался, и грянул на улицах бой.Бойцы Феридуна навстречу врагу Помчались, мечи обнажив на скаку.Слетели с коней и с врагами в пыли Тела в рукопашном сраженьи сплели.Все улицы, кровли полны горожан;Любой, кому дух был воинственный дан, Сражался за власть Феридуна-царя,К тирану-Зохаку враждою горя.Мелькают на улицах стрелы, мечи;2160 Проносятся камни, летят кирпичи,Со стен низвергаясь, что град с облаков,Горой громоздясь на пути у врагов.Юнцы городские, отваги полны,И старцы, искусные в деле войны,Пришли, как один, в феридунову рать, Зохаковы путы решившись порвать.Кряж горный от воинских кликов гудит, Устала земля от тяжелых копыт,И копья, от крови пронзенных алы,2170 Впиваются в сердце гранитной скалы.Царя Феридуна у храма огня Все радостно славят, Зохака кляня:«Великому каждый покорствовать рад,С любовью склонится пред ним стар и млад. Прочь иго Зохака! Да сгинет злодей, Драконов питающий мозгом людей!»Сплотился с бойцами весь люд городской, —И ринулся в битву бесчисленный строй.И солнце густой пеленой облекла 2180 От пыли над городом вставшая мгла. Услышав, меж тем, лютой ревности зов,Зохак незаметно покинул бойцов.Забрало спустив, чтоб его не узнать Прохожим, он к замку прокрался, как тать.С арканом, длиною локтей в шестьдесят,На башню взбирается, злобой объят,И видит: прекрасная царская дочь,С лицом словно полдень, с кудрями как ночь, К царю Феридуну ласкается, льнет,2190 Его же, Зохака, хулит и клянет.В том руку Изеда увидел Зохак;Поняв, что беды не избегнуть никак,И ревности жгучим огнем обуян,Спустился, хватаясь за длинный аркан;Забыл о престоле, о жизни самой,Готовый неистово ринуться в бой.Из ножен извлек закаленный кинжал,Лица не открыл и себя не назвал.И жаждая крови красавиц, вперед 2200 Стремится, и злоба в груди все растет.Но только ступил он в дворцовый предел,Как вихрь, Феридун на него налетел И необоримой своей булавой Рассек на сопернике шлем боевой.Тут светлый явился Соруш и наказПринес: «Не рази, не настал его час. Повергни, свяжи; и влеки до тех пор,Пока между двух не очутишься гор.Там пусть он в оковах повиснет; пути2210 Его приближенным туда не найти».Увидя, что свыше наказ ему дан,Метнул Феридун львиной кожи аркан,И — пойман Зохак. В петлях корчится он, Каких не сорвал бы взбесившийся слон. Вступив во владение троном его,Покончив с неправым законом его,Велел Феридун возгласить у ворот:«О доблестный, разума полный народ!Оружье оставив, теперь на страну 2220 Вы мир призовите, забудьте войну. Ремесленнику и бойцу неподстать Себе одинаковой славы искать.Пусть каждый берется за дело свое, —Иначе ворвется разлад в бытие.В оковах нечистый, что зло совершал И трепет народу столь долго внушал.С весельем в сердцах долго здравствовать вам! Отныне вы к мирным вернитесь трудам».И все горожане, собравшись толпой,2230 Восславили подвиг царя боевой.А те, что рождением были знатны,Владельцы сокровищ, богатой казны,С дарами со всех поспешили сторон,Теснясь, обступили властителя трон.И царь их приветливо встретил, как друг.Он чествовал каждого в меру заслуг,Разумною речью мужей наставлял,Пред ними владыку миров прославлял.Изрек: он «Пристал мне престол золотой;2240 Отныне вам жить под счастливой звездой.Я избран Всевышним, создавшим миры,Им послан на подвиг с Эльборза-горы.Я землю, исполнив йезданов наказ,От чудища злого очистил для вас.Нам ныне дарована милость Творца,Пойдем же благою стезей до конца!Повсюду я властвую в мире земном,Нельзя мне в краю оставаться одном.И рад бы я с вами еще отдохнуть,2250 Но долг призывает немедленно в путь».Склонилась пред ним на прощание знать,И в путь барабан стал, гремя, призывать.И вот, провожая царя-храбреца,В печали толпится народ у крыльца.У воинов царских в сердцах торжество;Схватили дракона, связали его.И город, еще не насытив им взор,Оставили вновь для пустынь и для гор.С позором Зохака помчали, кляня,2260 Привязанным накрепко к шее коня.Как вихрь, устремились к Ширхану... Внемли И вспомни о старости нашей земли!Над склонами гор и над ширью степейНемало прошло и пройдет еще дней... Примчался, Зохака влача за собой,В Ширхан венценосец, хранимый судьбой. До гор отдаленных добравшись, в пути Решил он над пленником меч занести.Но снова посланец небесных высот 2270 Ему сокровенное слово несет:«Со связанным чудищем дальше скачи,Без рати его к Демавенду домчи.С немногими в путь отправляйся людьми, Лишь стражей надежных с собою возьми». Быстрее гонца поскакал властелин,С Зохаком добрался до горных вершин; Связав еще крепче, его поволок,Злодея на горькую участь обрек.Зохаково имя поверг он во прах,2280 Исчезли с земли злодеянья и страх.Злодей в одиночестве с этой поры Остался прикованным в сердце горы.Зияла там пропасть, глуха и мрачна; Взглянув, Феридун не увидел в ней дна. Гвоздями пронзил ему руки, и вот К граниту прибит кровожадный урод.В той пропасти черной, к отвесной скале На долгие годы прикован во мгле,Повис он, в мученьях свой жребий влача; 2290 По каплям текла кровь царя-палача... Преступного ты опасайся пути,Жизнь должно в служеньи добру провести. Ни зла ни добра не удержишь в руках, Оставь же хоть светлую память в веках! Червонцы, богатства, высокий дворец Тебя не спасут, их не ищет мудрец.Лишь слову сберечь твое имя дано.Чти слово: поверь, всемогуще оно.Ведь царь Феридуп был не духом святым,2300 Не амброй, не мускусом,—прахом простым.Он щедростью, правдой достиг высоты, —Будь праведен, щедр — с ним сравнишься и ты. Изедовы в мире творил он дела,Очистил весь мир от насилья и зла.Во-первых, пленен был могучим Зохак,Народу принесший страданья и мрак.Отмстил, во-вторых, он за гибель отца,Отвагой державы достиг и венца;И, в-третьих, из древних владений своих2310 Бесстрашно изгнал он безумных и злых.О жребий, питомцев своих не лелей,Коль сам же, взлелеяв, ты губишь людей!Увы, Феридун, полный силы юнец,Отнявший у старца Зохака венец,Владыкой пробыв пять столетий, ушел,Навеки оставил державный престол.Отсюда он в мир перенесся другой,Не взяв ничего, кроме грусти, с собой.Будь пастырем или пасомым ты будь,2320 Один у простого и знатного путь.