Читать «Чужое время (СИ )» онлайн - страница 171

– Вот этот образец, он откуда у вас? И почему лежит здесь, а не на полке за стеклом? Нет-нет, руками не касайтесь!

Мистер Шульце наморщил лоб, явно желая вспомнить историю камня.

– Странно… Не могу сказать, кто его мне подарил.

– У вас все камни в коллекции кем-то подарены? Есть какие-нибудь записи, книга учета, или как она там называется?

– Конечно же, есть! Сейчас посмотрю, у меня на каждом экспонате сзади приклеена этикетка с номером, все записано!

Однако, никакой бумажки с номером на блестящем камне мы не увидели. (Я настоял, чтобы к нему прикасались только в перчатках, и Клаус со мной быстро согласился.)

– Представляете, этот образец – лишний!.. Все остальные на своих местах, номера совпадают… И откуда он здесь взялся?..

– Может быть, слугам кто-то передал, а они засунули его в шкаф и вовремя не сказали вам, а потом вообще забыли о нем?

– Вряд ли… Никто не трогает мою коллекцию! И даже пыль вытирают только по распоряжению. А то перепутают, что где стояло, ищи потом… В этом деле порядок – превыше всего!

– Согласен… Получается, что кроме вас, эти камни никто не трогает? – Мы с Клер переглянулись.

– Да!..

– Вот вам и разгадка… Дело в том, что этот камень, который обычно называют «аурипигмент», при нагреве или контакте может выделять ядовитое вещество. Когда вытирали пыль, уборщики пользовались перчатками?

– Конечно!

– А вы брали камни просто голыми руками?

– Как же… – Клаус выглядел если и не ошарашенным, то сильно удивленным.

– Так, этот камень очень вам дорог?

– Нет, если дело в нем…

– Нужно от него избавиться, как можно быстрее. Можете отдать его в музей местного университета, если у них есть подходящая экспозиция. Только предупредите, чтобы его поместили в герметично закрытую витрину и не вздумали трогать руками!

– Да, так и сделаю… Но откуда вы знаете такие подробности? Вы ведь не геолог?..

– Во время учебы приходилось бывать в подобном музее и, конечно же, интересовался, как выглядит настоящее золото. Там мне и объяснили все о поговорке – «Не все то золото, что блестит». К некоторым камням и подходить опасно, не то что в руки брать… А в вашем случае, на камне было еще и какое-то заклятие, на что отреагировал мой поисковый прибор. Кто же так сильно пожелал вам зла?.. Есть предположения?

– Нет…

– У вас были слабость, ухудшение памяти, не могли долго работать? Возможно, повышенная раздражительность?..

– Да, именно так… Постойте… У меня в рабочем кабинете, в Управлении железной дороги, есть… шкаф, где лежали несколько камней. И теперь я вспомнил – этот камень сначала был там, а теперь очутился здесь. Но как?..

– Теперь понятно. Сначала этот «сюрприз» подсунули вам в рабочий кабинет, а когда вы больше не смогли работать из-за усиливающихся симптомов, то заняли ваше место. Камень каким-то образом перенесли сюда. Кстати, это могли сделать вы сами – если заклятие работало так, что вам хотелось держать этот предмет возле себя. Теперь, надеюсь, у вас такого желания нет?