Читать «Четвертый год (пр-3)» онлайн - страница 178

На берегу корабль ждала целая делегация — около полутора десятка всадников. Половина восточники, но остальные явные земляне, причем Дубина Олег углядел еще издалека и, сойдя на сушу, поздоровался с ним в первую очередь:

— А Круг где?

— Лагерь ставит. Мы вон там, за рощей той расположились. Если вы чуток дальше прошли бы, то увидели бы сами. Спускаться к берегу тут трудно — вон какой обрыв. Лошадей там и оставили, назад карабкаться придется. Олег, у вас пороха много еще?

— Я бы не сказал: в последнее время много потратили.

— Мы вообще почти пустые. От Града завтра должны подвезти все запасы, но там тоже немного.

— Добрыня говорил, что «Арго» починили, и завтра пошлют к нам. Он привезет все, что есть в поселке.

— Если с хайтами серьезная заварушка начнется, нам на полчаса стрельбы запасов хватит. А без мушкетов и пушек там даже делать нечего — видел бы ты эту толпу. Так что давай, оставляй на кораблях пороха на несколько залпов, а остальное выгружай. Нам он сейчас нужнее.

— Как скажешь. Но смотри, до прихода «Арго» мы лезть в бой не сможем.

— Вот и отдохнете.

* * *

Левый берег Фреоны в этих краях был не слишком удобен для высадки десанта. Величественная река на мелочи не разменивалась, если уж что-то делала, то делала с размахом. Вот и берег подмывала основательно — он здесь вздымался многометровым отвесным обрывом. На такой забраться очень непросто. Древние строители имперской дороги решили эту проблему элементарно — вручную вырыли грандиозный спуск. Объем земляных работ при этом превысил в несколько раз объемы работ, проведенных при возведении египетских пирамид. Время не пощадило творение древних зодчих, но и уничтожить полностью не сумело. Спуск сохранился, но выглядел теперь как глубокая балка, прорезавшая берег. Выглядела эта балка подозрительно ровной, да и остатки каменных сооружений намекали на ее искусственность, но эпоха археологии еще не наступила, и никого не интересовали эти проявления антиквариата.

Интересно было одно — на пару десятков километров это было единственное место, где можно без малейших проблем спуститься к реке, или подняться от нее. Будь ты пеший или конный, или даже на телеге едешь — разницы нет. Об этом знали все: северяне, хайты и восточники. Каждый четвертый год здесь высаживались отряды нелюдей, и каждый раз они шли вперед по древней дороге. Так было всегда до этого года — сейчас враг человечества ушел в сторону, остановился под маленькой крепостью северян. Наскоки отрядов союзников тому виной, или желание пограбить край, неизвестно. Но одно осталось неизменным — подмога и снабжение как обычно осуществлялись тем же старым путем.

Монах стоял на краю речного обрыва. Он не знал, что пару дней назад на этом самом месте стоял Макс, осыпая врага оскорблениями и стрелами. Просто местечко очень удобное для наблюдения, вот и выбрал его.

Внизу хайты загружали галеру. Загружали пленниками. Диктатор знал, что это его люди — других в округе не было. И он видел, что пленников очень мало — здешняя местность небогата на поселения, это граница Севера. Скорее всего, галера стояла здесь уже не первый час, вбирая в свой трюм жалкие порции живой добычи. Как загрузится полностью, повезет свой груз на запад, и сгинет он в Хайтане бесследно. Если, конечно, никто этому не помешает.