Читать «Черный всадник (Тетралогия - 3)» онлайн - страница 93

- Добрый вечер, мать! - поздоровались казаки.

- Дай боже здоровья и вам, детки! - прошамкала она в ответ. - Я думала, на этом свете уже и нету никого, ан, люди есть.

- Есть люди, бабуся, - сказал Палий. - А вот в вашем Фастове негусто. Кроме вас вот, - кивнул он на печь, - пожалуй, больше никого?

- Больше никого... Осталась одна я с внучатами. А если правду сказать, с чужими сиротами. Бродили по пожарищу... Настеньку тут подобрала, а хлопец сам прибился.

- Не прибился, а пришел, - отозвался с печи мальчонка.

Все повернулись к детям. Девочка лет семи в смущении опустила большие черные глазки и шмыгнула в закут, за дымоход. А мальчик, которому можно было дать лет десять или одиннадцать, смело смотрел на незнакомцев из-под соломенно-светлой челки.

- Как же тебя звать, парубок? - спросил Арсен, протягивая руку, чтобы погладить мальчонку по голове.

Но тот отклонился и солидно ответил:

- Звать меня Михась. А по фамилии Цвиль.

- Ясно. Михайло Цвиль... Откуда ж ты родом?

- Из Черногородки... Слыхали?

- Это та, что на Ирпине? - спросил Палий. - Прочная крепостца!

- Была прочная. Да одни стены остались. А от села - головешки...

- И ни одного человека?

- Да нет, когда я уходил разыскивать в Фастове своего дядьку Василя, то в Черногородке трое еще жили - бабушка Мокрина с Марийкой и Мелашкой... Они и меня звали к себе, но у них и у самих нечего было есть... Зачем им лишний рот?

Михась говорил, как взрослый. От этого страшная, жестокая правда становилась еще более жуткой. Казаки сжали зубы. Спыхальский выругался:

- Пся крев, до чего довели народ! Вшистко разорили, вшистких уничтожили...

Палий тяжело опустился на топчан за печью, склонил голову, закрыл лицо руками и долго сидел так неподвижно. Никто не нарушал гнетущую тишину. Только бабуся двигала рогачом в печи, доставая горшочек, из которого пахло грибами. Когда же Палий опустил руки и поднял голову, все увидели, что его лицо - мокрое от слез, а глаза светятся каким-то странным огнем, которого раньше никогда в них не было...

- Друзья, не удивляйтесь моей слабости... Сейчас я плакал по тому, чего не вернешь, и по тем, кого не вернешь... И я клялся сам себе беспощадно бороться, пока сил хватит, с врагами заклятыми. Бороться, чтобы спасти хотя бы то, что еще возможно спасти. Жизнь и будущее деток этих. Нашу землю... И если недавно я шел в Запорожье, чтобы не остаться одиноким, то теперь я знаю, что иду в Сечь, к Серко, для того, чтобы помочь ему своей саблей защищать свой народ и его землю! Если и вы так думаете, то заклинаю вас, братья, идти вместе со мной. Вы слышите, как взывают эти руины о мести! Вы видите, до чего довели нас неразумные гетманы - до полного разорения нашей державы, до полной гибели...

- Ну, виноваты не только они, - вставил Арсен.

- Конечно, не только они, - согласился Палий. - Но прежде всего они!.. Припомните: Юрий Хмельницкий двадцать лет назад владел обоими берегами Днепра и было у него шестьдесят тысяч казаков, кроме запорожцев. Могло бы быть сто двадцать, а то и больше! Стоило только клич кликнуть... А что он имеет теперь из-за своей дурной головы? Тысячу янычар, татар, волохов да сотню продажных лоботрясов... Однако худшее его наследие разделение Украины на Левобережье и Правобережье. С этого и начались наши беды! И если Левобережье осталось под защитой Москвы и благодаря этому выстояло, выжило в вихре лихолетья, то Правобережье, которое по милости Юрася отошло снова к Польше, начисто вытоптали турки, татары, поляки и свои безголовые гетманята... Казалось бы, насколько был умным Петро Дорошенко, но и у него не хватило умения объединить Украину. А мог ведь! Мог объединить под покровительством России... Все было почти готово, когда он пришел с войском на Полтавщину, и левобережные полки вот-вот должны были вручить ему гетманскую булаву. Так нет! Получив известие из Чигирина, что жинка наставила ему рога с молодым казаком, оставил войско на брата и помчался сломя голову, чтоб покарать изменщицу. И все распалось. И опять начались междоусобицы, раздоры, пока турки, приглашенные им, не доконали Правобережье... Нет, что ни говорите, только они, гетманы, виноваты в том, что произошло... Но нам от этого не легче...