Читать «Черный всадник (Тетралогия - 3)» онлайн - страница 90

НА РУИНАХ

1

Когда после полуночи беглецы собрались, наконец, в условленном месте, укрылись под защитой высоких земляных стен старого городища от ветра и снегопада, никто не представлял, сколько людей тронулось в путь. Думали прежде всего о том, чтобы поскорее подальше отъехать от города и оторваться от погони. Им посчастливилось: метель не утихала два дня и быстро заметала их следы. Только к концу второго дня в каком-то разоренном хуторе с несколькими заброшенными хатами остановились на ночлег. Арсен и Палий, обойдя все подводы, выяснили, что с ними ехало, включая тех смельчаков, которые вместе с Саввой Грицаем помогали в Немирове, и дубовобалчан во главе с Иваником, сто семьдесят человек. Это уже была порядочная группа людей, которых объединяла общая цель - уйти из-под власти турок и неистового Юрася Хмельницкого. Все они сразу признали Палия своим вожаком и прислушивались к каждому его слову, тем более что он был казачьим полковником.

Пересчитав людей и проверив, сколько съестных припасов - муки, крупы, пшена, мяса и солонины - оказалось при них, Арсен и Савва поспешили к Палию.

- Что будем делать, батько Семен? Припасов всего на неделю... Ну, если животы подтянуть, на две... А до весны далеконько! - сказал Арсен. - Коней совсем нечем кормить...

- И куда путь держим? Люди должны знать, - добавил Савва.

Они стояли поодаль от всех. Промерзшие люди начали собирать сухой хворост для огня и сдирать с уцелевших хлевов соломенную кровлю, чтобы покормить лошадей. Женщины и дети разбрелись по хатам. В одну из них молодой Семашко с матерью, Якубом и Яцько перенесли из саней тяжело больного отца, угасавшего на глазах.

Палий задумчиво смотрел на заснеженные просторы, над которыми опускались синие сумерки, на уставших людей. Глубокие заботы волновали его.

- Сейчас у нас единственный путь - на север, к Полесью, - сказал он. Таков приказ Серко... А оттуда - к Киеву. Мы должны предупредить киевского воеводу, что турки готовятся напасть на город... Думаю, за неделю доберемся туда.

- Кто там нас ждет, на Полесье? - разочарованно протянул Савва.

- Так, может, ты предложишь что-нибудь другое?

- Да нет.

- Доберемся до Киева - там видно будет, что делать, - сказал Палий. Среди своих людей не пропадем... А харчи надо экономить.

Ночью их позвали к Семашко: Мирону стало хуже. Помимо того, что сильно распухли и почернели ноги, у него началась жестокая лихорадка. Его уложили на теплую лежанку, прикрыли кожухом, но ему все равно было холодно, от озноба зуб на зуб не попадал. И сын, и жена, и две маленькие дочурки не отходили от больного.

Губы его пересохли, глаза горели страшной болью. Видно, болело у него не только тело, но и душа. Он метался на облупленной, давно не беленной лежанке и ежеминутно просил пить. Феодосия и дети подавали ему глиняную кружку, и он пил, стуча о нее зубами.

Когда Семен Палий, Арсен и Савва остановились у изголовья, Мирон открыл глаза, слабо улыбнулся.

- Помираю я, - послышался его тихий голос. - Доконали меня проклятые янычары... Доконали, черт их побери! Спасибо тебе, Семен, друг мой давний, за то, что с друзьями вызволил, спас меня... За то, что помру я не в смрадной яме, а на руках у любимой Феодосии и деток дорогих... Спасибо вам, друзья.