Читать «Человек с поезда» онлайн - страница 283

3. Он просто по каким-то причинам перестал убивать.

4. Он отправился в Европу и продолжил убивать там.

Любой из этих вариантов кажется вполне логичным и правдоподобным продолжением истории. Но если вы хотите знать мое мнение, то я полагаю, что Пол Мюллер, скорее всего, уехал в Европу и продолжил свою кровавую деятельность там.

Первое убийство Мюллера, а именно расправа над семейством Ньютон, привлекло довольно большое внимание прессы. Вполне возможно, что именно в этом случае полиция подошла к поимке маньяка ближе, чем когда бы то ни было.

Но следующие его преступления – от девяти до пятнадцати случаев – в газетах практически не освещались, поэтому нет никаких оснований считать, что у полиции были хоть какие-то шансы его схватить. Однако с годами ситуация стала меняться. К 1912 году публика уже прекрасно осознавала, что по стране разъезжает сумасшедший маньяк с топором, и в общем и целом представляла, в каких именно местах ждать его нападения.

Пол Мюллер был умен и прекрасно понимал, к чему все идет. Сначала преследователи отставали от него на 100 миль, потом дистанция сократилась до 10, а вскоре полиция стала дышать ему в затылок. Еще немного – и они могли опередить его, а это означало бы, что Полу Мюллеру пришел конец. Полагаю, он предвидел нечто подобное и решил до этого не доводить.

Если бы Мюллер снижал свою активность постепенно, я бы, пожалуй, поверил, что он в конце концов перестал проливать кровь. Но в 1911–1912 годах он убивал людей целыми семьями в каком-то лихорадочном темпе. Поэтому я склоняюсь к мысли, что произошло некое событие, которое заставило его отправиться назад, через океан.

Семья Фаншмидт была убита в сентябре. Вероятно, вскоре после этого «Человек с поезда» перебрался на юг – как он всегда делал с приближением зимы. Думаю, он поехал в Новый Орлеан и нанялся там на грузовое судно, направлявшееся в Европу.

Если он действительно решил вернуться в Европу, он с большой долей вероятности вскоре мог бы оказаться на фронтах Первой мировой войны. Впрочем, хоть Мюллер и служил в германской армии за двадцать лет до этого, не думаю, что он пошел бы на войну добровольцем, да и вообще стал бы воевать. Окажись он в армии, да еще на фронте, думаю, он бы при первой же возможности дезертировал. Вот почему я придерживаюсь следующей точки зрения:

1. Мюллеру к тому времени было около 50 лет. Так что, скорее всего, на военную службу его бы не призвали.

2. Он очень не любил рисковать.

3. Мюллер прекрасно умел скрываться и находиться, так сказать, на нелегальном положении. Так что, если бы он дезертировал, его бы уже не поймали.

В хаосе военного времени он чувствовал бы себя как рыба в воде. Во время мировых войн борьба с преступностью, как правило, ослабевает – людям становится не до нее.

И потом, был еще Хинтеркайфек…

Глава 43. Хинтеркайфек

Слово «Хинтеркайфек» применимо только к определенному месту, которое волею судьбы стало местом преступления. Другого значения у него нет. Кайфек был небольшим городком в 45 милях от Мюнхена. Точнее, это был крохотный поселок. А слово «Хинтеркайфек» означает «за Кайфеком». Именно так и называлась небольшая ферма, располагавшаяся в холмистой местности недалеко от поселка.