Читать «Царица Себекнофру» онлайн

Уже семь лет правил Черной страной* (*Черная страна — страна Кемет, самоназвание Древнего Египта) бесталанный фараон Аменемхет IV. Он совершенно не походил на своих великих предшественников носивших то же громкое и грозное имя — Аменемхет.

Новый фараон постоянно шел на уступки номархам* (*Номархи — повелители номов — областей — Древнего Египта) и те за время его короткого царствования стали полными хозяевами у себя в провинциях. Страна стояла на грани новой гражданской войны. Всюду зрели заговоры, и шла борьба за власть.

Сбылось предсказание умершего фараона Аменемхета III — великая династия Аменемхетов и Сенусертов пришла к упадку. И могли повториться все ужасы, которые постигли Египет при падении Шестой династии во времена Древнего царства. Те времена, про которые египетский жрец Ипувер говорил: "Смотрите, как высоко поднялся огонь! Смотрите как фараон, владыка жизни, захвачен бедными, не знающими закона людьми! Великие гробницы остались пустыми, ибо не знающие закона ограбили умерших. Свершились дела, которые никогда не должны были свершиться. Столицу разрушили в один час! Страну наводнили шайки грабителей, и номархи готовятся к гражданской войне! И нет более возможности сопротивляться злу!"

Фараон Аменемхет IV и до того, как стал повелителем Египта, не был красавцем, а теперь и совсем сдал. Он сутулился, слово бремя двойной короны тянуло его вниз, похудел и даже роскошные одежды не могли уже скрыть его несовершенства.

Его уже не занимали как ранее богато украшенные египетские мечи и критские кинжалы, боевые топоры из Нубии. Он давно забросил свою коллекцию оружия и искал теперь только старые папирусы по магическому искусству.

Фараона мало видели на торжественных молениях. Такие обязанности он исполнял с явной неохотой. Но зато он часто посещал подземелья храмов Анубиса и Сета и там испытывал магические формулы.

Жрецы и придворные только посмеивались над владыкой Египта. В деле магии он был столь же бессилен, как и в других делах. Пусть себе утешается как знает…