Читать «Хроники Империи Ужаса. Нашествие Тьмы» онлайн - страница 518

Визигодред вышел из палатки, где лежали останки его самого старого и дорогого соперника. Его остановила Мгла, что-то прошептав. Радеахар только что нашел Марко.

Подобные сцены происходили повсюду. На ветру развевался десяток национальных флагов с поспешно пришитыми к ним черными краями. Смерть во время ночного буйства не делала различий ни для кого.

Браги заметил крылатого коня, опускающегося на остатки имперской крепости.

– Начинаем! – рявкнул он.

Загудели трубы, им ответили барабаны. Вперед двинулись рыцари с развевающимися знаменами. Боевой дух их был на высоте – король Ива-Сколовды Веслав только что выступил с речью, тронувшей сердца даже столь старых и циничных ветеранов, как Тантамагора и Алакран. То был их лучший час, сражение, которое должно было запомниться на тысячелетия, величайшая атака в истории.

Возле каждого стремени шел пехотинец. Некоторые были оруженосцами рыцарей, но большинство – бесстрашными бойцами, которых назначил Рагнарсон: тролледингцы, кавелинцы, солдаты Гильдии, ветераны-мечники, которых держали подальше от фронта. Все успели отдохнуть и были готовы к бою. В рядах пикинеров и лучников появились проходы. В воздухе потемнело от стрел. Заработали катапульты и баллисты. Боевое знамя Ива-Сколовды опустилось, давая сигнал к атаке.

Как же ярки были их плюмажи и флаги! Как смело сверкали доспехи! Как сияли бесчисленные щиты! Земля стонала под копытами, и само солнце, казалось, дрожало, заслышав крик сотни тысяч глоток.

Ритм барабанов изменился, когда Веслав вонзил шпоры в бока коня. Солдаты в черном отступали, чеканя шаг. После них осталось не так уж много траншей, но этого хватило, чтобы замедлить атаку.

– Проклятье! – прорычал Рагнарсон, глядя, как сверкающая волна останавливается перед черной стеной, а затем смешивается с ней, словно краска на палитре.

Бросив копья, рыцари схватились за мечи и булавы. Бежавшие рядом со стременами прикрывали лошадей. Лучники, которые не могли применить оружие, не рискуя попасть по соратникам, бросились в гущу сражения, взявшись за мечи, топоры, молоты и дубины. Браги не оставил никого в резерве, кроме пикетов вокруг налетчиков прошлой ночи и пикинеров для прикрытия возможного отступления. Резня шла на всем пространстве от реки до реки, потрясая масштабами.

– Даже падение Татариана не было столь кровавым, – пробормотал Вальтер.

– Полмиллиона человек, – заметил Дерель Пратаксис, не поднимая взгляда от записей. – Величайшая битва в истории.

Естественно, он ошибался, но ему можно было простить неведение о крестовых походах Навами.

– Нужно отступить и атаковать снова, – проворчал Рагнарсон.

Но отдать подобный приказ он не мог, надеясь лишь, что его капитаны не позволят воодушевлению возобладать над здравомыслием. Веслав, Харртеобен и Блиттшау вышли из боя и вернулись на исходные позиции. Солдаты Востока наседали на пикинеров, пока итаскийцы снова не заслонили солнце градом стрел. Затем вновь атаковали рыцари и их прикрытие.