Читать «Хемлок Гроув» онлайн - страница 43

Ты знал, что люди раньше считали, что мертвые возвращаются, превратившись в кровососов, потому что их внутренние органы разбухали, заставляя извергаться всякие жидкости из легких? – спросил Роман.

Ужасно, – ответил Питер.

Единственная причина, по которой мы начали хоронить своих мертвецов, чтобы не позволить хищникам вкусить аромата человеческой плоти – продолжил Роман.

Ты это узнал в летнем лагере для серийных маньяков? Роман замолчал. Они копали дальше.

На скольких похоронах ты был? – снова начал Роман, после того как промолчал столько, сколько мог сдерживаться.

Питер задумался, с трудом подсчитывая число:

Руманчеки часто подыхают из-за своего позитивного образа жизни, – ответил он.

И на что похожи похороны у таких, как вы? – продолжил Роман.

Питер, многозначительно:

Церемонии, – наконец сказал он. – Тебе нельзя есть, Зеркала завешивают, а вещи по- койного сжигают.

Зачем?

Потому что Руманчеки не должны запоминаться в этом мире за свое барахло.

Бля-я, – сказал Роман.

Бля-я, – повторил Питер. Они копали.

Как умер Николай? – спросил Роман.

Рак кишки, – ответил Питер. Он был задумчив. – Мне было тринадцать и я только начал превращаться в тот год. – В ласковых воспоминаниях он покачал головой. – Чу- вак, Николай это нечто. Глядя на него, ты мог поклясться на Библии, что его ноги не дотрагиваются до земли.

Питер облокотился на черенок, вынул бумажник, и показал Роману старую, потертую фотографию. Это было изображение худого белого волка, бегущего между стволами деревьев и можно поклясться на Библии, его ноги не трогают землю. Линда сделала снимок, когда они уже знали, ему осталось не долго. Оглядываясь назад, Пи- тер никогда не уставал восхищаться старым, терпеливым белым волком. Не возражав- шим против мешающегося под ногами молодого щенка. Быстрейшим существом на четырех лапах, никогда особо не спешившего. Это до сих пор находилось за пределами понимания Питера: нестареющая мудрость, позволяющая тебе ждать других, чтобы поймать. Что за ум.

Роман вернул фотографию, и они продолжили копать.

Но в последний раз, в превращении Николая, что-то было не так. Той ночью белый волк смылся, оставив Питеру никаких шансов догнать его или следов, чтобы последовать. Питер искал его всю ночь, но без надежды на успех: Николай имел дела,

в которых Питеру не было места. Питер высказал свое одиночество, слушающим ушам ночи и пошел назад к дому и царапал заднюю дверь и лег к ногам матери в ее постели. Они не обсуждали это; Питер должен был понять такое самостоятельно. Старик умер еще до рождения новой луны.

Они разрешили мне сделать это, – сказал Питер. – На похоронах Ника.

Сделать что? – спросил Роман.

Отрезать его голову. Если этого не сделать, после смерти с нами происходят всякие вещи.

Они копали.

Так… какие вещи? – не удержался Роман.

Плохие вещи, – ответил Питер.