Читать «Хемлок Гроув» онлайн - страница 142

Нет, – сказал он.

Кассир начал пробивать покупки следующего клиента, хотя Роман еще стоял

там.

Мне нужна моя сдача, – сообщил он.

Простите? – ответил кассир.

Моя сдача, – сказал Роман, протягивая обратно третью купюру дрожащей рукой.

Кассир взглянул на него, гадая всерьез ли он. Роман сморгнул слезы отчаяния.

Он держал доллар в одной руке и чек в другой.

Мне нужна точная сдача, как в чеке, – сказал он.

Зачем? – удивился кассир, который оказался тощей серенькой девушкой, обладающей духом противоположным благотворительности, который наполняет некоторых, при виде нуждающихся.

Потому что я не могу уйти, – неосторожно признался Роман. – Мне нужно, чтобы вы мне дали ту сумму денег, которая указана в чеке, прежде чем я смогу уйти.

Сэр, я обслуживаю другого покупателя.

Роман приказал своим ногам сойти с того места, где они стояли, но они не пе- редвинулись ни на йоту. Он отдаленно почувствовал, что что-то забыл, а потом снова начал дышать. Но факт оставался, пустой и безжалостный: числа не складывались и он не мог уйти, пока не сложатся, это давило на него, как рукопожатие с мелкочленным Божком.

Старушка рядом с ним в очереди одарила его нервным взглядом, отдавая кассиру свои деньги.

Я… я не нормальный, – промямлил он, извиняясь, а затем, внезапно, втиснулся меж- ду старухой и прилавком и протянул свою руку к кассовому аппарату, когда тот от- крылся, загребая целый кулак мелочи. Рванул к выходу, чувствуя за спиной растущее волнение, и попутно отсчитывал точное количество своей сдачи, выбрасывая лишние деньги за спину, тяжесть мелкочленных Небес уменьшалась на его плечах.

***

В роще, вдоль 443 шоссе, где к нему прилегало начало тропы, Роман остановил машину.

Мы пойдем через лес? – просила Лета.

Закат начнется только в 16:45, – сказал Роман.

Лета тревожно посмотрела на длинные тени от стволов деревьев. Взглянула на

Кристину.

Мы идем к дому бабушки, – произнесла Кристина.

Они выбрались наружу, Роман вытащил покупки. Кристина взяла Лету за руку, и они вошли в рощу.

Мне понести что-нибудь? – спросила Кристина.

Я справлюсь, – отозвался Роман.

А что в кейсе? – поинтересовалась Кристина.

Бумаги.

Какие бумаги?

Список Рождественских покупок.

Это не правда, – сказала Кристина. – Мы заглянули в него, пока ты был в магазине.

Они были на пути. В конце пути их ждет предначертанное. Роман решил, что другие детали излишни.

Им ты собираешься вырезать его сердце? – спросила Кристина.

Ладно, хватит, – снисходительно сказала Лета.

Они шли дальше по тропе. Сухие листья хрустели под ногами, в благоговейной сумеречной тиши. Они прошли мимо одинокого экскаватора фирмы «Cat», его дно проела ржавчина, а ковш затерялся в густых зарослях травы. Впереди был холм разре- занный вдоль оврагом, на дне которого не валялись привычные автомобильные шины, словно сама Земля отвергла это уродство, а одна сторона представляла собой чистый скалистый обрыв с выгравированным по ее длине Драконом. Кристина остановилась.