Читать «Фаза мертвого сна» онлайн - страница 53

Мерзлые иголки прошли через кожу и увязли в мякоти, я почти не дышал, но не чувствовал жажды воздуха. Тьма обнимала меня, и я почти уже отдался ее власти.

– А вторая комната пуста. Она ожидает гостя. Кто-то высокий и холодный придет сюда, разложит черные одежды, встанет на колени и долго будет молиться тому, кого здесь нет. – Китти наклонилась к домику. – Как жаль, что гость меня не застанет. Я любила гостей.

– Ты снова сбежишь?

– О, я и правда сбегу из дома, вы правы! Так далеко, как не бывала еще ни разу. – Она запрокинула голову, взмахнула руками, словно собиралась обнять тьму перед собой. – Я попрошу вас об одной услуге, вы не откажете мне?

Я покачал головой, девочка не могла увидеть этого, но тут же счастливо засмеялась.

– Зря я прогоняла вас, вы хороший… Когда придете в следующий раз, отнесите куклу папеньке. Он вспомнит ее, я верю, что вспомнит. – Она поднялась на ноги и начала отряхивать платьице.

– А Нора? Ты обещала, что покажешь мне, где она.

– Норы нет в доме. Сейчас нет. Уходите и вы… – Ее темные блестящие глаза смотрели на меня с усталостью древней старухи. – Вы молодой и живой. Что вам Нора? Что вам все мы? Идите своей дорогой. Найдите свой дом.

– Мне нужна Нора. – Я шагнул ближе. – Ты обещала мне! Где она?

Свеча полыхнула в моих руках, не будь все это сном, то на ладони бы остался ожог. Девочка отступила, отвернулась, спрятала лицо в ладошках.

– Ее комната на самом нижнем этаже. Главная лестница, поворот направо, вторая дверь. Но не ходите туда, я молю вас… Не ходите.

– Почему?

– Норы нет в доме, я не лгу вам. Ее комната пуста, весь этаж тонет во тьме. И никто не защитит вас от тварей, живущих там. Сестрам-служанкам голодно и тоскливо. Им будет достаточно одного лишь взгляда, чтобы навеки пленить вас, одного лишь прикосновения, чтобы лишить всяких сил. Уходите, прошу вас…

– Китти!.. – начал я, но в эту же секунду по телу девочки прошла болезненная судорога, она охнула, сжалась, а когда ее тело расслабилось, я сразу понял, что беседа закончена.

Передо мной снова стоял пятилетний ребенок. Пухлые губки округлились, глаза смотрели рассеянно, она присела на корточки, подняла с пола куклу и тут же начала играть с ней, лопоча что-то неразборчивое. Для Китти меня больше не существовало.

Я прикрыл ладонью огонек свечи и вышел из комнаты, не оборачиваясь.

Главная лестница, нижний этаж. Главная лестница. Нижний этаж. Ноги сами несли меня по коридору мимо двери, ведущей в кладовую, мимо бархатных занавесей, мимо молчаливых портретов на стенах. Лестница с деревянными балясинами, ступени, обитые затоптанным ковром. Я уже был здесь, пропахший пылью и лавандой, потому шел в темноте точно зная, куда иду.

Ладонь скользила по гладким перилам, и я начал спускаться, ведомый ею, как на эскалаторе, когда рука едет чуть быстрее остального тела – она уже почти да, а ты еще совсем нет. Я задыхался, хоть и не бежал, я слышал, как гудит во мне кровь, гонимая сердцем, это было похоже на звук, с которым несется по трубам кипяток. Быстрее! Еще быстрее!