Читать «Ущелье дьявола. Тысяча и один призрак» онлайн - страница 243

— Пойдем ко мне.

— К тебе?

— Да, ко мне, в дом священника. У меня есть тысяча франков, и я отдам тебе их наличными.

— А остальные две тысячи?

— Другие две тысячи? Даю тебе честное слово священника, что поеду на свою родину, продам четыре десятины земли за две тысячи франков — у моей матери есть небольшое хозяйство — и отдам их тебе.

— Да ладно, ты назначишь мне свидание и устроишь западню?

— Ты сам не веришь в то, что говоришь, — сказал я, протягивая ему руку.

— Да, это правда, не верю, — произнес он мрачно. — А мать твоя богата?

— Моя мать бедна.

— Она, значит, разорится?

— Если я скажу ей, что ценою ее разорения я спасу душу, она благословит меня. К тому же, если у нее ничего не останется, она приедет жить ко мне, а у меня хватит места на двоих.

— Я принимаю твое предложение, — сказал он, — идем к тебе.

— Хорошо, только подожди!

— Что такое?

— Спрячь в дарохранительницу все вещи, которые ты оттуда вынул, и запри ее на ключ, — это принесет тебе счастье.

Разбойник нахмурился с видом человека, которого одолевает религиозное чувство помимо его воли; он поставил священные сосуды в дарохранительницу и старательно ее запер.

— Пойдем, — сказал он.

— Перекрестись раньше, — возразил я.

Он насмешливо захохотал, но смех его быстро стих. Он перекрестился.

— Теперь иди за мною, — сказал я.

Мы вышли через маленькую дверь и через пять минут были у меня.

В пути, как бы короток он ни был, разбойник казался очень озабоченным, он осматривался, опасаясь какой-либо засады.

Войдя ко мне, он остановился у двери.

— Ну, где же тысяча франков? — спросил он.

— Подожди, — ответил я.

Я зажег свечу от потухавшего в камине огня, открыл шкаф и вытащил оттуда мешок.

— Вот они. — И я отдал ему мешок.

— А когда я получу остальные две тысячи?

— Я попрошу сроку шесть недель.

— Хорошо, на шесть недель я согласен.

— Кому их отдать?

Разбойник некоторое время думал.

— Моей жене, — сказал он.

— Хорошо!

— Но она не должна знать, откуда и как я добыл эти деньги.

— Этого не будет знать ни она, ни кто-либо другой! Но и ты, в свою очередь, никогда не предпримешь ничего против церкви Божьей Матери в Этампе или против какой-либо другой церкви, находящейся под покровительством Святой Девы?

— Никогда.

— Честное слово?

— Честное слово Артифаля!

— Иди, брат мой, и не греши больше.

Я поклонился ему и сделал знак, что он может уйти.

Он как будто минуту колебался, потом, осторожно открыв дверь, ушел.

Я опустился на колени и стал молиться за этого человека. Не успел я окончить молитву, как в дверь постучали.

— Войдите, — сказал я не оборачиваясь.

Кто-то вошел и, видя, что я молюсь, остановился около меня.

Когда я окончил молитву и обернулся, то увидел Артифаля, неподвижно стоявшего у дверей с мешком под мышкой.

— Вот, — сказал он мне, — я принес тебе обратно твою тысячу франков.

— Мою тысячу франков?

— Да, я отказываюсь также и от остальных двух тысяч.

— А все же данное тобою обещание остается в силе?

— Конечно.

— Стало быть, ты раскаиваешься?

— Не знаю, раскаиваюсь я или нет, но я не хочу брать твои деньги, вот и все. — И он положил мешок на буфет.