Читать «Турнир для ведьмы» онлайн - страница 116

— Я считала тебя жестокой сволочью, бабником, шантажистом… Да много кем нехорошим. Но никогда — слабым. — Я покачала головой, делая глоток вина. — А кольцо я отвергаю по вполне реальной причине, а не потому что я — жестокая ведьма, которая наслаждается чужой болью.

— Чтобы стать Верховной, тебе нужно разбить пять мужских сердец.

— На самом деле необязательно. Тетя говорила, что это правило переврали. В действительности, я должна получить пять мужчин, готовых умереть за меня. Или из-за меня.

— Двое уже есть. Бывший опекун и его сын.

— Да. — Ведьма досадливо поморщилась. — Третий — Делири. Четвертый — Лиам. Пятый — …

— Я. — Аринский кивнул. — Приворот снят, проклятья нет, так что мои чувства — реальны.

— Эмоциональная привязка. — Я фыркнула. — Ты привык любить меня, чтобы избавиться от этой привычки нужно время или жесткий разрыв привязки — шок, болезненный удар.

— Ложь. Это ложь, и ты понимаешь это. Если бы дело было в побочном действии твоего приворота, тебя бы тут не было. Верно? Ты не унизила бы себя свиданием с мужчиной, который привязан к тебе магически.

— С чего вы взяли?

— Ты не унизила себя отношениями со мной, когда я был полностью в твоей власти. Вместо того, чтобы идти на поводу у своей Верховной, ты дала слово, что не станешь меня убивать или подчинять. — Дамиан покачал головой, в мгновение ока став абсолютно серьезным. — Мои чувства основываются на восхищении и уважении. Да, Стана, я восхищен твоей силой, не магией, хотя и она заслуживает уважения, а твоим стержнем. Ты сильнее, чем может себе представить кто бы то ни было, даже ты сама. Я восхищен твоей красотой. Твоим умом. Все в тебе меня восхищает.

— Я жестока, Дамиан. Я убивала людей и продолжу их убивать. — Я тоже перешла на серьезное настроение. — Ты правильно тогда заметил, что я бы убила кого угодно, кто встанет у меня на пути.

— Тогда Мара была бы мертва. — Аринский осушил свой бокал. — Я просто идиот, Стана. Понял это, когда тебя увез этот индюк. Нет, ты бы убила Меринду, если бы она угрожала твоим людям. Но своих людей, меня, Ковен, Триаду и даже Драконов, ты не тронешь. Более того будешь защищать, как защищала до этого. Ведь ты уже признала нас своими. Когда богиня вышла на контакт с тобой, ты защищала меня.

— Что ты пытаешься сказать?

— Не нужно пытаться показать себя хуже, чем ты есть. — Пояснил герцог. — Но я пытаюсь сказать не это. Я… Я не влюблен, Стана. Влюбленностей в моей жизни было много, и это точно не она.

— А что тогда? Не влюбленность, не эмоциональная привязка, не действие проклятия… Что тогда?

— Я люблю тебя. — Герцог Смерть тепло улыбнулся. — Я хотел бы сказать тебе это тысячу раз в разных уголках мира. Я хотел бы повторять это для тебя каждое утро, просыпаясь и обнимая тебя еще сонную. Я хотел бы шептать тебе это перед сном.

— Я…

— Дала Слово, я помню. — Лорд ректор кивнул. — А ты помнишь, что именно тогда сказала?

— А ты помнишь?

- "Я не буду настаивать на свадьбе с Аринским. Я не стану ломать его волю. Я отказываюсь подчинять ректора или убивать его. И раз уж обычного нет вам недостаточно, возьмите мое слово, как поруку."