Читать «Тропою испытаний. Чужой мир» онлайн - страница 283

— Разговоры Darudar не для пустяков.

— Ладно, — я устроился поудобнее на своем месте, — сколько нам еще ехать?

Гном дернул себя за бороду.

— Еще где-то десять часов.

— Я успею уснуть от скуки, — вздохнул я.

— Мы будем делать крюк вокруг опасных мест. Да и проехать там уже нельзя…

— Почему?

— Обвалы и гнезда штрём. Развелись… Пока наше племя вымирало… В любом случае, это во много крат быстрее, чем на любом наземном животном. Не переживай, доставлю тебя в самое сердце Арра! А там уж дальше сам дойдешь до своей цели.

— Хорошо, что вы придумали эту… самобеглую лодку.

— Я придумал, — чуть горделиво ответил гном.

Совсем недавно я желал смерти каждому подземному жителю. Теперь же они не перестают завоевывать мою симпатию, и заставляют уважать себя за стойкость и верность своему слову. Передо мной сидел келлнарский вариант Джеймса Уатта, изобретателя паровой машины. И у меня в голове завертелась любопытная мысль: почему бы не помочь гномам в их битве с эльфами?

— Что если мы нарушим приказ Матери по очень уважительной причине?

— Смотря какой важности окажется причина беспокойства, — удивленно и одновременно заинтересованно ответил Борг.

Весь следующий час я рассказывал ему о паровой машине двойного действия, преимуществах гусеничного способа передвижения по пересеченной местности, и о легированной стали, которая в сочетании с рунной магией самих гномов, возможно, сможет потягаться с волшебством гордецов-эльфов. Короче, я рассказал, как построить паровой танк. Естественно, я не забыл и о теории огнестрельного оружия большого калибра.

Надо было видеть Борга. С каждым моим пояснением очередного примера земных изобретений, его и без того квадратное лицо расплывалось уж совсем несуразно от широченной улыбки под рыжими усищами. Он азартно уточнял малейшие детали, просил пояснить итоговую выгоду в деле и поминутно тряс головой.

— Неужели люди додумались до таких совершенных механизмов?!

— У нас нет магии. Пришлось придумывать какую-то замену, — ответил я.

— Сложно поверить… Но ты прав!.. Это действительно важные вести!

Гном снова вошел в свой коммуникационный транс.

— Уже начинаю жалеть, что отпустила тебя так скоро, — чуть изменившимся голосом сказал Борг. — То, что ты рассказал моему Odorran, я не могу назвать иначе как подарком настоящего друга! Пускай твой ТАНК слегка однобокое видение хорошего оружия… Но это действительно позволит нам терять меньше воинов в грядущих битвах… Знай, Серш, теперь у тебя нет друзей вернее моего народа! Каждый Darudar отныне — твой ближайший сподвижник. Отныне ты — всегда желанный гость в моей обители. Я рада, что пути наших жизней пересеклись, val-garus Серш!

* * *

В какой-то момент меня стала одолевать сонливость. Вчера я так толком и не выспался, снова и снова прокручивая в голове состоявшийся разговор с Матерью. А теперь навалилась общая усталость — и моральная, и физическая — так что я не стал ей противиться. Предупредив своего попутчика, что я собираюсь малость отдохнуть, я откинулся на пологий борт лодки и почти моментально уснул.