Читать «Тропою испытаний. Чужой мир» онлайн - страница 278

Так как опасность обрушения потолка все еще никуда не делась, я с усилием встал и поплелся под защиту огромной плиты, сохранившей мою жизнь сразу после падения.

* * *

— Можешь командовать своим продолжать разбирать завал, — устало прикрыв глаза и усевшись у уцелевшей стены помещения, я вяло махнул рукой гноме. Кстати, как ее зовут?

— Кстати, как тебя зовут?

— Матерью, — последовал лаконичный ответ. Я приподнял голову и посмотрел на нее.

— Что, имени у тебя нет?

— У нас не бывает имен, человек.

— Меня зовут Сергей. Можно просто Серж или Серш — на аррский манер.

— Серш. Да, это имя тебе подходит. Скажи, Серш, сколько мне лет?

Я удивленно воззрился на собеседницу, спокойно усевшуюся немного поодаль от меня. С чего вдруг такой поворот?

— Откуда мне знать? Могу только предположить…

— Сделай это, — поощрила меня Мать.

Я вгляделся в ее лицо. Морщин, свидетельствующих о зрелых годах жизни, у гномы не было. Лицо было хоть и излишне широким на людской взгляд, но вполне миловидным. Вопреки расхожему в игровой вселенной Земли образу, гнома не обладала никакой дополнительной растительностью на лице. Но ее глаза… Они были чужды и чересчур глубоки для ее тела, будто бы отпраздновавшего вчера двадцатипятилетие.

— Тридцать лет? — осторожно предположил я.

— Шестьсот пятьдесят восемь раз замерзали внешние источники с тех пор, как я впервые открыла глаза и глянула ими на этот мир, Серш. В горах не осталось Darudar, рожденных не мною.

Я молчал, пришибленный этим признанием. И стал понимать, откуда эти манеры высокомерия и повелительности у этой почтенной Матери своего народа.

— За это время я успела хорошо узнать людей. И была бы благодарна тебе, если бы ты оставил свои глупые попытки сделать меня своей подружкой, с которой можно поболтать о всякой ерунде.

Я промолчал. Сказать было нечего.

— Но я умею видеть все, а не только то, что хочу. Этим мы, Darudar, в корне отличаемся от вас, людей. И поэтому я благодарна за свое спасение. Ты действительно самый достойный человек, которого я когда-либо видела.

Вот так. Меня одновременно осадили и погладили за ушком. Пристально наблюдающая за мной Мать дождалась, пока я снова посмотрю на нее и продолжила:

— Ты достоин награды. У нас много золота; больше, чем у любого короля. У нас есть рунные доспехи, могущие сберечь тебя в битве с самими демонами Тьмы. У нас есть оружие, которое здешние horomadd называют сказочным. Олла Путешественник, которого люди зовут Легендарным, получил от меня молот одного из богов. Жаль, что воспользоваться им он так и не смог. Выбирай же, человек по имени Сергей!

* * *

Каждый раз я клянусь себе, что мир Кельнара уже не сможет меня ничем удивить… И он снова преподносит мне очередной сюрприз! Всего несколько предложений, высказанных Матерью всех гномов, породили такую сумятицу в моей голове, что я, не выдержав, схватился руками за лоб и стал раскачиваться взад-вперед. Я, простой студент, прихотью судьбы заброшенный в этот чужой для меня, но такой поразительный мир, стал встречать на своем пути вещи, существа и народы, о реальности которых твердили лишь самые древние сказки Земли. Эльфы и гномы, грифоны и стихийные элементали, легендарные доспехи и сказочное оружие… Мифы и легенды обернулись самой настоящей правдой. Но все это меркло по сравнению со словами «получил от меня молот одного из богов». Поэтому вслух у меня получалось твердить себе только два слова: