Читать «Точка зрения закуски» онлайн - страница 104

Все инструкции в данной ситуации однозначно велели Повелителю корабля уводить своего поврежденного «Охотника» к ближайшей ремонтной базе, под защиту других кораблей роя и их орудий и немедленно начинать ремонт. Расчеты разгонного вектора сверхскоростного корабля дикарей показывали, что он уходит в направлении их мира под туземным названием «Вирфингем», однако инстинкт хищника подсказывал Повелителю, что мягкотелые вернутся к своей таинственной базе. Просто они пытаются запутать свои следы, поменяв несколько раз векторы своего прыжка. Преимуществом воинов Тарна было то, что они знали о координатах этой базы. А противник об этом не догадывался. Даже если и не удастся выйти к астероидному облаку раньше, чем это сделает петляющий в пространстве звездолет неприятеля, шанс подловить их там оставался неплохой. Повелитель корабля решил зависнуть сверху у входа в энергетический тоннель, держа этот вход в зоне прямого залпа нейропушки звездолета. У мягкотелых просто не будет шанса увернуться. А ремонт корабля рабочие особи вполне могут выполнить прямо на ходу. Даже если часть из них вымрет от перегрузок, непосильного труда и воздействия вакуума, то на борту «Охотника» имелся солидный запас их коконов.

Повелитель корабля решил, что захват необычного корабля и разведка загадочной базы, защищенной неизвестными его улью технологиями, стоят нарушения любых инструкций.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

На Астарту вновь вернулись люди. Вначале монтажники установили на месте прежнего лагеря, возле космодрома Древних, портативный реактор колониального типа. Затем принялись монтировать жилые модули из многофункциональных пенолитовых щитов. Сэр Генри умудрился где-то закупить целое колониальное поселение, стандартное при первичном разворачивании на заселяемых мирах. Как по волшебству вырастали корпуса исследовательских лабораторий, полевой лазарет и охранные вышки. Не дожидаясь полного благоустройства своего быта, археологи бросились расчищать руины города Древних. Хотя опасных хищников до сих пор на этой планете замечено не было, всех исследователей по пятам сопровождали вооруженные до зубов наемники. Вскоре было предпринято несколько экспедиций далеко в глубь джунглей, люди исследовали и дно побережья, изучая богатый подводный мир прибрежного шельфа.

Стив на челноке совершил ряд вылетов над южной оконечностью континента, где с высоты бреющего полета обнаружил остатки еще трех небольших городов, почти полностью проглоченных джунглями. На обратном пути, пролегавшем вдоль побережья, ему встретилось стадо огромных морских животных или рыб, на глубине в несколько метров направлявшихся по направлению к их лагерю. Свой новый лагерь, а теперь уже — полноправный молодой городок, поселенцы назвали Лоуренс-Сити.

Лайза предложила назвать развалины добывающего комплекса Древних на Ангьяке именем Порт-Рэндол. Туда ближайшее время, как только освободится, собиралась направиться «Мета» с группой исследователей и спасателями. Но потом Совет соучредителей решил, что помочь майору они, понятное дело, уже ничем не могли, поэтому полет с перевесом в два голоса при голосовании было решено отложить. Стив, голосовавший «за» безнадежную попытку спасения, получил новое задание — вновь вылететь на Страну озер за новой партией оборудования. Кроме того, они продолжали искать себе самых разнообразных специалистов. На Страну озер вскоре должны были прибыть два мировых светила из мира археологии, как, впрочем, и другие титулованные специалисты — Хоупкинс собирался нанять множество людей, от летчиков до операторов лесозаготовительных роботов. Он даже умудрился договориться о том, что им отдадут еще один челнок, а их «скарабей» оставался здесь, он даже не забыл про всевозможные колесные автомашины и машины на гравиоподушке. И о дополнительных роботах всевозможного назначения — к новой высадке на Ангьяк решили готовиться серьезно. За какую цену он умудрился на самом деле впихнуть несчастным спекулянтам Страны озер тот груз топлива, оставалось только догадываться. И Стив на «Мете» стартовал.