Читать «Точка зрения закуски» онлайн - страница 102

Вскоре Стив узнал причину спешки — местные власти предупредили Хоупкинса о том, что к системе в режиме торможения приближается неизвестный корабль. Очевидно, капитан «Корсара» оказался настырным служакой. Вскоре, впрочем, показался выхлоп и второго звездолета.

Доморощенная система обороны Страны озер забила тревогу. Второй корабль был опознан как старый знакомый «Меты» — эсминец типа «Ассасин». Первый идентификации слабенькому центральному компьютеру сил самообороны планеты не поддавался, но он, что несомненно, был создан насекомыми. В столице планеты — городе Керет-эль-Хемеймате, началась самая позорная паника.

На «Мету» к тому времени уже успели погрузить все, что на данный момент сэр Генри счел необходимым. Однако проскочить мимо двух военных кораблей, даже и со своими новыми возможностями, «Мете» было бы весьма затруднительно. Однако вскоре оба корабля начали боевое маневрирование внутри системы, готовясь к взаимной атаке. Местные планетарные власти, не очень, видимо, полагавшиеся на десяток давно устаревших боевых автоматических спутников обороны, недвусмысленно попросили сэра Генри покинуть планету. Власти решили, что именно «Мета» привела за собой погоню. И неизвестно, кого они боялись больше — тарное или Диктат, почему-то в необъяснимой своей злобе считавший все обретающие священный суверенитет планеты предательскими.

Стив и Якугава осторожно подняли перегруженную «Мету» в космос. Чуть ниже пояса эклиптики боевой корабль тарнов всаживал одну гиперракету за другой в отчаянно маневрирующий звездолет Диктата. «Корсару» пока удавалось от них отбиваться, однако никаких шансов на контратаку у него уже не было. Эсминец был обречен — тарны ни за что не подпустят его на приемлемое для применения его главного оружия — торпед, ни тем более — лазерных орудий расстояние.

— Самое время бежать, они слишком заняты друг другом, — заявил Хоупкинс из своего гостевого саркофага на мостике.

Стив начал движение к просчитанной заранее точке разгона, затем, неожиданно даже для Якугавы, перехватил управление у Центральной. Вновь застонали переборки. «Мета» легла на угол атаки на корабль тарнов.

Насекомые предприняли просто невероятный по своим динамическим характеристикам маневр ухода. «Корсар» тут же включил форсажный режим двигателей, стремясь выйти на дистанцию прямого торпедного залпа. Миновав световой барьер, «Мета» выпустила обе свои торпеды по кораблю насекомых, затем, пройдя с небольшим разворотом над кораблем тарнов, ушла на полной скорости за границы планетной системы.