Читать «Тополь цветет: Повести и рассказы» онлайн - страница 133

Кто-то еще бродил по пляжу, вернее, шел по самому краю по направлению к ней, большой и черный в падавших сумерках.

Когда песок заскрипел за ее спиной, она обернулась. Мужчина пристально смотрел на нее и, уже уходя, поклонился. Вероятно, от неловкости. Поклонилась и она и поняла, что знает его. Он хотел идти, но шагнул обратно, улыбаясь широко, располагающе, будто страсть как обрадован.

Лет пятнадцать назад случилось им провести дня два в одной компании, а потом встречались на улице, в театре, на конференциях и активах, и только раскланивались, порой неясно отдавая отчет, кто промелькнул.

— Неплохо тут, а? — заговорил он, кивая на море. — У Академгородка суетно очень. Мы с женой и дочкой частенько приезжаем сюда, бросим машину в Дачном поселке, а сами на берег, костерок разводить. У меня в яхтклубе приятели, балуюсь их посудиной, — включишь моторчик, на весла сядешь да так славно поработаешь мышцами — назавтра бегаешь как подметенный. Все выдерживаешь: и лекции, и наскоки прекрасных дам — у меня их, знаете, сколько на факультете? Только тут и спасаюсь.

Лидия Васильевна давно вспомнила, что Радий Иванович Азаров — теперь декан факультета иностранных языков. Во времена их знакомства он работал старшим преподавателем английского языка, и вкруг его имени клубились восторги и надежды коллег.

Пока он говорил, как любит ездить на косу, выносящую далеко в водный простор и безлюдье, она смотрела на него, сравнивала теперешнего с тогдашним и думала, что все в жизни взаимосвязано, и как это странно, что события, годами нетронутые памятью, неожиданно распаковавшись, уже не отступают, а обрастают новыми вехами и даже имеют продолжение — видно, любит жизнь законченность и гармонию…

Раздался Азаров, потускнел, но и что-то внушительное прибавилось в нем — что дает положение и, может быть, удовлетворение жизнью.

Он замолчал и тоже принялся рассматривать ее. Она поежилась в туго обернувшем ее кожаном светлом пальто («Черт возьми, нету воли исключить сахар!»), а его зеленые узковатые глаза стали вдруг хитрыми и озорными. И все же она не ожидала, что спросит так прямо и в упор:

— А где Иришка сейчас? Не знаете?.. Так она тогда неожиданно исчезла. Я был в Москве на стажировке, приезжаю — а ее уже нет, говорят — в Муроме. Что ж, Муром издревле привечает удалых да ретивых. Но Иришка… Вряд ли она могла помириться на Муроме? А?

7

Когда Иришка в узенькой прихожей стряхнула с плаща дождь и, сбросив туфли, пошла кругами по пустоватой комнате, покачивая сборчатой короткой юбкой над тонкими ногами, Лида поняла: со вчерашней страшной, даже подлой ночи в жизни Иришки что-то произошло. Медицине известны случаи: человек, обреченный на смерть, вдруг выживает. Вчера лежал синий, безгласный, не в силах двинуть конечностями, сегодня же вдруг запросил есть. Обычно в основе этого крылись воля к выздоровлению, желание жить, или уж настолько сильным оказался организм, что перебарывал все.

Лида остановилась в дверях и смотрела на Иришку с покровительственной улыбкой, хотя они были почти ровесницы: Лида второй год работала хирургом в больнице, Иришка столько же преподавала английский язык в институте.