Читать «Том 3. Ключ. Бегство» онлайн - страница 2

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 1 Смерть жильца квартиры No 4 обнаружила крестьян- 1.;а Дарья Петро ва, швеицариха, кан все ее называли в до­ ме, где она исполняла обязанности своего мужа , в прошлом году взятого на войну. Выйдя в шесть часов утра на крыль­ цо с ведром, тряпкой, щеткой и фонарем (еще было совер­ шенно темно), она вдруг с испугом заметила, что д ва окна rtвартиры No 4 ярко освещены. В квартире этой никто не жил . Пожилой господин в золотых очках, который снимал ее уже поч.ти месяц, никогда не оставался в ней до утра. Швейцариха - опа потом долго с гордостью рассказыва­ ла, что сердцем сразу почуяла недоброе - поспешно под­ нялась на цыпочках по темной лестнице, зачем-то волоча за собой щетку ; но, не дойдя до второго этажа , растерян­ но сбежала вниз, позвать кого-нибудь из мужчин. Однако мужчин взять было неоткуда - еще и прислуга спала во в сем доме. Дарья Петрова снова выбежала на крыльцо, еще раз торопливо взглянула на освещенные окна, затем, собравшись с духом , поднялась на цыпочках к дверям квартиры No 4 и стала слушать. За дверью ничего не было слышно. Это немного успокоило швейцариху: она подума­ ла, чrо, должно быть, господин в золотых очках был здесь вечером и, уходя, забыл потушить свет. Она постучала, с начала робко, потом громче . Никто не отнликался. Дарья Петрова вытащила из кармана связку ключе й , отыскала в ней небольшой ключ, придерживая с вязку, чтоб не з ве­ нела, осторожно отворила дверь и, 1яжело , неслышно ды­ ша, вошла в переднюю, выставив вперед правую руку с ключами. В передней было темно, очень тихо. Чувство­ вался легкий, странный запах. Дверь в гостиную была при­ творена; из щелей над дверью и по сторонам пробивались узкие полосы яркого света . Швейцариху охватил ужас. Прижав под мышкой левой руки палку щетки к сердцу, она правой рукой с ключами быстро потянула к себе 5

дверь - и сразу закричала страшным голосом, точно по­ чувствовав, что теперь в доме можно и нужно кричать , не­ смотря на ранний час : на полу ярко освещенной гостиной наискось, ногами к двери лежал господин в золотых очках. В доме поднял ась суматоха . Электриче ские лампочки за.жглись в разных местах; из дверей квартир стали пока­ зываться полуодетые люди и, услышав об убийстве , с ра­ достным оживлением и с испугом бежали будить других, торопливо соображая в то же время, не могло ли что дур­ ное случиться и у них дома. Жилец квартиры No 3, холо­ стяк, статский советник Васильев, узнав о происшествии от своего лакея, сейчас же послал его в участок, а сам в туфлях на босу ногу, старательно затворив на ключ за со­ бой дверь , поспешно вышел на площадку второго этажа. На другом ее конце , перед настежь отворенной дверью квартиры No 4, ахали кухарки. Они с надеждой, как всегда в таких случаях женщины вс'I'речают мужчин, отдались под покровительство :Цасильева. Статский советник боком во­ шел в квартиру No 4 и, морщась , взглянул на труп госпо­ дина в золотых очках. - Может, жив еще? - тихо вскрикнула одна из жен­ щин. Василье в пожал плечами: с первого взгляда было яс­ но , что господин в золотых очках умер. - На кое жив! Не иначе , барин, как коты убили, вот помяните мое слово, - сказала мрачно другая кухарка. - Уж такая пр оклятая квартира! .. - Накал квартира? - спросил Васильев, недавно по­ селившийся в доме. Узнав, что квартира была веселая и что господин в зо­ лотых очках (его никто не знал по имени} не жил в ней, а только приезжал с девками, статский советник с любо­ пытством еще раз взглянул на искаженное л ицо убитого и снова поморщил ся. - Никого сюда не пускать до прихода полиции, - при­ казал он. и раскланялся со спускавшимися по лестнице жильцами третьего этажа. Дама в пеньюаре страдальче­ ской ул ыбкой извинила туалет Васильева. Они обменялись несколькими словами, чувствуя теперъ друг к другу сим­ патию за то, что не были убийцам и. Внизу послышались голоса. В сопровождении не пере­ стававшей ахать Дарьи Петровой, лакея и еще несколь ких челове·к по лестнице поднимались молодцеватый помощ­ ник пристава, околоточный с повязанной черным платком ще кой, врач, городовые. Васильев слегка поклонился, на­ звал себя и принялся было рассказывать об убийстве. Но помощник пристава тотчас его перебил. - Го спода , прошу разойтись! - сказал он. Эта привычная фраза выходила у него особенно внуши­ тельно; помощник пристава очень ее любил . 6