Читать «Темная леди» онлайн - страница 198

В отличие от Блекмонда, местная аристократия аристократией как таковой на самом деле не являлась. Нет, среди жителей замка можно было найти несколько десятков родовитых особ, были и те, кто в прошлом обладал титулом и властью. Однако в основном они являлись представителями среднего класса.

Три молодых особы, которых мне представила Адалинда, были абсолютно не похожими на аристократок Срединных Земель, хоть и пытались, по крайней мере, внешне, соответствовать тому образу, что сложился в их сознании с детства. Но каждой все равно не хватало какой-либо детали, чтобы выглядеть истиной леди. И именно это мне в них и понравилось. Одна с детской непосредственностью говорила то, что думала, другая, дочь торговца, чьи лавки были весьма знамениты в Харланде, могла ошеломить парочкой крепких выражений и слишком яркими цветами в одежде, третья же, самая младшая из всех, очаровательно краснела от малейшего проявления внимания. Как еще не избавилась от стеснения, крутясь в высшем свете - для меня так и осталось загадкой, но судя по комментариям остальных дам, они прилагали все силы, чтобы "избавить малышку от излишней скромности".

Поразительно. Почтенные матроны аристократии Блекмонда потеряли бы дар речи, узнав, что кто-то старается "избавить от скромности" недавнюю дебютантку. Мне даже захотелось посмотреть на их лица. Очень захотелось. Так захотелось, что невольно улыбнулась, представив подобную картину.

- Мы вас забавляем, ваша светлость?

Моя улыбка не осталась незамеченной. В небольшой гостиной повисла напряженная тишина, а взгляды, скрестившиеся на моей персоне, нельзя было назвать дружелюбными. Лишь Адалинда, знавшая меня чуть дольше остальных, была абсолютно спокойна и с явным интересом наблюдала за происходящим. Получала удовольствие от неловкости в разговоре, от реакции приятельниц на мое появление в их узком кругу. От того, что не ей одной приходилось мириться с моим вторжением в их размеренный уклад жизни.

Так стоит ли стараться ради того, чтобы влиться в это общество? Они боялись меня и недолюбливали одновременно, хоть и старались тщательно скрыть собственные чувства. Злились на супругу капитана за то, что та привела меня сюда, и в то же время, были благодарны за возможность лично пообщаться с той, о ком судачит весь замок. Нет, с мертвыми однозначно спокойнее и понятнее. Однако общение с живыми весьма занимательно, особенно тогда, когда с непривычным сердцу трепетом ждешь возвращения одного конкретного мужчины.

- Забавляете, - улыбнулась белокурой зеленоглазой девушке лет двадцати, постоянно хмурящейся в ожидание моего ответа. - Вы, мисс Рипли, просто очаровательны в своей непосредственности.

- Благодарю вас, ваша светлость, - с явным усилием произнесла девушка, обменявшись взглядами с подругами.