Читать «Там, за Вороножскими лесами» онлайн - страница 54

За говорливостью Агаша пыталась скрыть смущение, она то поднимала на парня дивные глаза, то прятала их под опушкой ресниц.

За спиной раздались торопливые шали, это девки, увидев незнакомца рядом с Агафьей, заспешили к ней.

– Агаша! Все ли ладно? – крикнула Матрена. – А-а-а.., – многозначительно ухмыльнулась она, признав Олексича.

Агафья с Демьяном быстро вскочили с колен, отряхивая налипший снег. Парень свистнул, из засады, поправляя шапки и одергивая кожухи, вышли Вьюн с Проней.

– Пойдем по лесу прогуляемся, – предложил Демьян, – а девок вон орлы мои баснями поразвлекут. Пронька у нас много разных басен знает, не хуже Баяна.

Агаша растерянно посмотрела на подруг.

– Да иди уж, – махнула рукой Матрена. – Только, чур, не баловать, – подмигнула она Олексичу.

– Так, Агафья Федоровна, батюшка же браниться станет, он же сказал – не долго, – заволновалась пухленькая.

– Да мы недолго, Купавушка, – Агаша откинула упавшую на грудь косу.

– Демьян Олексич, а как же тати? – некстати брякнул Проня.

– Какие тати? – удивилась зеленоглазая.

Демьян кашлянул, намекая олуху, что надо помалкивать, но Пронька намека не понял:

– Так бродят здесь в округе, ты ж сам говорил.

– Никого здесь нет, – вступился, уже во всем разобравшийся, Осип. – То тебе спросонья померещилось.

– Да как же…, – начал было неугомонный Проня, но его резко оборвал Демьян.

– Ну, вы тут о татях потолкуйте, а мы пойдем, – он повел рукой, пропуская Агашу вперед. Быстрым шагом они углубились в чащу.

4

Лес лениво потягивался, скрипел стволами и ветками, разбуженный обманным теплом. Длинный узкий овраг уводил пару все дальше и дальше. Оба теперь молчали, глядя себе под ноги. Демьян от чего-то оробел, ему хотелось взять деву за руку, но он помнил свое неосторожное обещание без разрешения не хватать, а вот спросить все никак не мог.

– А пес твой меня на ловах выручил, – наконец первым нарушил он тишину.

– Дружок? – удивилась Агафья.

– Он. Вепрь подранок на меня поворотил, а у меня только сулица, а тут Дружок как из ниоткуда выскочил, да вепрю на хребет прыгнул… Так вот. Я уж решил, что ты ведунья, да мне пса на выручку послала.

– Что ты, – смеясь, замахала руками Агаша, – я ворожить не умею. А про Дружка ты диво рассказываешь, батюшка говорит – дармоед он, проку от него нет. Бегает сам по себе, где вздумается, дом сторожить не хочет, на охоте тоже, вместо того, чтобы с другими псами в загон идти, убежал не весть куда … явился домой уж затемно. Батюшка давно бы его прогнал, если бы не память об Иванушке. Любил братец Дружка крепко.

– Это твой батюшка зря, добрый пес.

– А как вы на вепря с сулицами пошли? – припомнила Агафья. – Отчего рогатины не взяли?

– Подсказать было некому, разумницы вот такой рядом не было, – отшутился Демьян, он осмелел и осторожно приобнял девушку за плечи, она не отстранилась.

– Отчего ж сразу имя свое не открыла, да к другой вывела? – слетел, давно вертевшийся на языке, вопрос.

– Обиделся? – виновато спросила дева.