Читать «Сын императрицы» онлайн - страница 121

То, что чувствовал Лексей, выслушивая рассказ молодой женщины, трудно было назвать однозначно. Наверное, больше жалости к ней и отчасти признательности за хранимую долгие годы первую любовь. Не ожидал от нее такой самоотрешенности, полагал, что она давно устроила свою жизнь, завела семью, детей. О том, что Томпуол беременна от него, не знал, да и берег ее от зачатия - в суровых северных условия слишком ранние роды представляли опасность как для ребенка, так и не сформировавшегося организма совсем еще юной девушки. Прежней любви к ней не осталось, никакого влечения или привязанности не испытывал, но и прогнать ее, тем более с его сыном, не позволяла совесть. Думал над приемлемым выходом, разбирал возможные варианты, их и собрался обсудить с Томпуол.

Начал с вопроса, как только она закончила рассказ:

- Тома, что ты дальше намерена предпринять, наверное, здесь не останешься и сына не оставишь?

Без тени сомнения та воскликнула: - Поеду с тобой куда угодно, Лексей, и сына мы заберем с собой! - после высказала догадку с ноткой обиды: - Или ты не хочешь взять нас с собой?

Поспешил развеять сомнение бывшей возлюбленной:

- Вас не оставлю - и тебя и сына. Только пойми, женой взять не могу - она у меня есть и другой мне не надо.

- Кем же я буду и что со мной ты решил? - последовал законный вопрос женщины.

Пояснил: - Будешь жить рядом - поставлю тебе дом, помогу всем нужным, не оставлю без заботы сына.

По-видимому, Томпуол не устроила такая перспектива, с долей настойчивости высказала свое предложение:

- Ты ведь можешь взять меня второй женой и приходить ко мне когда захочешь! У нас часто так делают те, кто имеют два стада - при каждом свой чум и жена, которая присмотрит за оленями!

Попытался как-то объяснить женщине, уверенной в естественности подобного порядка:

- Там, где мы будем жить, не будет ни стада, ни чумов и нет нужды жить в двух местах. И у нас не принято иметь две жены, должна быть только одна. А она у меня есть - это мать моего сына.

- Но ведь я тоже мать твоего сына и столько лет ждала тебя! Неужели ты не можешь дать мне хоть немножко своей ласки? Посмотри на меня - я ведь красивая, многие молодые мужчины стойбища хотели взять меня в свой чум хозяйкой, но всем отказала, мне нужен только ты!

Лексею стало очевидно, что упрямую девушку не переубедить, сказал примиряющим тоном:

- Жизнь покажет, как у нас дальше сложится. Пока же другое с тобой обсудим - где тебе жить. Там, куда мы отправимся, можно на севере - примерно, как здесь, - или на юге, в теплом, даже жарком месте. Где бы ты хотела?

- Конечно, на севере! - без раздумий ответила Томпуол, но тут же переспросила: - А где ты будешь?

- Больше на юге - там мы построим большое поселение, которое называется город. Но иногда буду приезжать на север - здесь тоже надо мне присматривать.

- Вот и хорошо, - обрадовалась упрямая туземка, - на юге у тебя будет одна жена, а на севере - я, о том же тебе говорила!