Читать «Схватка с дьяволом» онлайн - страница 134

Создание больших групп из базовых — трудный процесс на любой планете. В результате чаще всего получаются патологические организации, не охраняемые с течением времени ничем, кроме голой силы.

Рассмотрите, например, нации, империи и мировые ассоциации на Земле. Это, правда, не всегда обязательно.

Шенны были здравомыслящими созданиями. Разумом они смогли понять необходимость кооперации, впрочем, это в свое время поняло большинство разумных видов во Вселенной.

Если они эмоционально не были способны к всепланетному управлению, то остановились на баронской конфедерации, подстегнула их к этому и ясно определенная цель народа — инстинкт Минотавра — атака на звезды!

— Да, — кивнул Ван Рийн.

— Если они таковы, как мы думаем, мы сможем справиться с ними.

— Отослав их обратно в каменный век или сидя над ними, как над малыми детьми, — проворчала Чи Лан.

Адзель поднял голову.

— Что за чушь ты несешь! Я никогда не соглашусь с такой постановкой вопроса!

— Ты, скорее, позволишь нм вольно бегать с ядерным оружием? — съязвила Чи.

— Погодите, — сказал Ван Рийн. — Не надо говорить плохо о целой расе. Я уверен, что они могут сделать много добра, если к ним правильно подойти.

Он просиял и потер руки.

— Наверняка на наших шеннах можно делать отличные деньги.

Его ухмылка стала шире и хитрее.

— Ладно, друзья, я думаю, мы закончим наши дела не сегодня. Мы тряхнули нашими мозгами и пришли к взаимопониманию, а посему заслуживаем небольшой праздник. Дэйв, приятель, предположим, ты начнешь с того, что принесешь бутылку коньяка и несколько ящиков пива.

Фолкэйн собрался с духом.

— Я пытался сказать вам раньше, сэр, — начал он. — Та штука, которую вы только что выпили, была лебединой песней наших запасов.

Глаза Ван Рийна угрожающе вылезли из своих орбит…

— Наш корабль покинул Луну без дополнительной провизии, — сказал Фолкэйн. — На борту ничего не было, кроме стандартных рационов. Откуда я знал, что вы присоединитесь к нами и…

Он умолк. Назревал ураган.

— Что? — Эхо сопровождало вопль Ван Рийна. — Ты хочешь сказать, месяц в космосе… и ничего для питья, кроме… нет даже пива?

Следующие полчаса не поддаются описанию.

Глава 26

Полгода спустя после этих событий Чандра Махасвани, Помощник Министра по Иностранным Отношениям Объединенных Государств, перестал рассматривать желто-золотой шар, вокруг которого летал боевой корабль, и негодующе воскликнул:

— Вы не можете сделать этого! Вы — просто обнаглевший союз капиталистов, порабощающих расу, мир!

Адмирал Политехнической Лиги Виахо холодно посмотрел на Помощника Министра.

— А что, вы полагаете, шенны планировали сделать с нами?

Он был уроженец Ферры, и клыки затрудняли его речь на человеческих языках, но презрение его было очевидно.