Читать «Судья и король. Пенталогия» онлайн - страница 506

  - Что завтра?

  - В городе становится душно и пыльно. Лето в самом разгаре. По-моему, самое время королевской семье перебраться в Теплый снег.

  - А потом?

  Лорд улыбнулся в пушистые усы:

  - Потом, милая королева, мы совершим еще одно маленькое путешествие - к южной границе. Вы не против ехать со мной в разведку?

  Молодая королева не стала вскрикивать или прыгать от радости. Покинув свою скамеечку, она крепко и сердечно обняла старого лорда.

   - Дети, дети, - заворчал, невольно краснея, Гитбор, - когда ж вы перестанете делать глупости?..

  КОНЕЦ

У судьбы улыбок нет

Над жаркой Азарией в безоблачном ночном  небе зажигались крупные, желтые звезды. И луна казала всем живущим внизу свой белый круг,  похожий на тимпан юной плясуньи.

Под луной, под звездами, посреди степи,  отдыхающей после знойного дня,  горели костры, гудели глиняные дудки,  тренькали струны гуслей,  бубнили что-то кожаные барабаны,  и в такт им человеческие сердца прыгали за рёбрами,  словно только что пойманные птицы в клетках.  Рыжие степные кошки и бурые волки,  которые вышли на охоту,  пугались этих совершенно не ночных звуков  и обходили стороной шумное место.

   А воины лагеря,  разбитого в долине Вриба, веселились:  пили пиво и варенуху, ели мясо, лепешки и сушеную рыбу,  плясали вокруг огней под простые,  но задорные наигрыши музыкантов-самоучек, притопывали ногами,  не жалея башмаков и сапог.  Воины праздновали победу.  Этим днем, в самую жару,  отряды Реда Лунного Змея,  пришедшего спасать Азарию от разброда и усобиц,  разбили дружину князя Чипура,  который не захотел склонить голову перед Лунным Змеем и  присоединиться к его бойцам.  Ред убил грозного князя, искусного ратника, убил его сына,  дерзнувшего вызваться в поединщики,  и подчинил себе остатки армии Чипура.

   - Да! Он великий воин!  –  громко рассказывал капитан Ирс  –  верный воин Лунного Змея – собравшимся возле шатра бойцам,  которые жаждали узнать всего побольше о предводителе.  –  У него хворала правая рука. Правая!  А он, словно птица,  взлетел в седло и понесся быстрее ветра в бой с бандитом Тохиром!  Меч Змея не знает промаха, разит, как молния небесная,  и только смертельно.  И он сразил Тохира. Он сразил многих.  И это – одной левой рукой.  Так то!

   - Правда ли, что он убил Хемуса? Кровавого князя? – спросил у капитана один из воинов, совсем молодой парень,  даже с бритьем плохо знакомый. – Того самого,  что ужасал даже небо?

   - Точно. Ред. Больше никто не мог этого сделать.  Только Лунный Змей мог поразить Хемуса.  Так, как в легенде, - кивнул Ирс и сделал пару долгих  глотков из своего огромного жбана.  –  Не помогло Хемусу даже то,  что он нежных младенцев и девиц в жертву небу приносил…  Вы ведь помните легенду?

   Люди закивали.  Легенду о битве Богов – битве Великого Воина с Лунным Змеем  –  помнили все. А последнее время только о ней и говорили по всей Азарии,  да к тому ж еще это древнее сказание, известное и старым и малым,  чуть ли не каждый день обрастало новыми деталями и тесно-тесно переплеталось с реальной жизнью.  Всякий, кто рассказывал легенду, добавлял в нее то,  что позволяла фантазия…