Читать «Суд теней» онлайн - страница 112

– В таком случае, дочь, ты получишь и то и другое. Но не здесь. Не сейчас. Сегодня в полночь мы встретимся в шатре. Ты придешь одна и получишь ответы на все свои вопросы и даже больше. Я подозреваю, что некоторые из этих ответов тебе захочется забыть.

Глава 25

Год второй

Дневник Бенну, Который Бежит

Я мог отслеживать месяцы нашего пути по своему лицу. Круглый шрам вокруг моего рта постепенно бледнел и покрывался темной бородой, как и подбородок. Теперь, когда я видел свое отражение в лужах, на меня смотрел не наивный юноша, но мужчина, зрелый и закаленный беспрерывными опасностями, которые мы преодолевали на протяжении целого года.

Кхент тоже отрастил бороду, хотя из-за его странной природы она была гораздо гуще моей, своей всклокоченностью и пятнистостью напоминая шкуру его второй – звериной – сущности. Он переносил зиму гораздо легче, будучи невосприимчив к морозу и ветру, беспрестанно хлеставшему нас во время переправы через узкий канал и позже, когда мы шли на север вдоль побережья этого странного острова. Его обитатели были суровыми и дружелюбными, хотя одевались, по нашим меркам, очень примитивно. Они наносили краской и чернилами на свои тела странные синие метки и хоронили своих умерших в приподнятых бороздах на полях. Когда нам было необходимо что-то купить, мы общались с ними исключительно посредством языка жестов. Мы шли через эти земли быстро, сторонясь местных и стараясь не наступать на их священные могильники. Когда в вышине появлялся Небесный Змей, мы шли за ним, когда он исчезал, отдыхали, сооружая из камней и веток шалаши.

– Тебе не кажется, что мы первые из нашего южного королевства, кто нашел это место? – спросил я у Кхента однажды утром.

По моим ощущениям, приближался конец нашего путешествия, потому что, казалось, дальше идти уже некуда, ведь мы преодолели бесчисленное количество странных земель.

Дождь лил, не прекращаясь ни на мгновение, и капюшон Кхента давно промок насквозь и не защищал от непогоды.

– Я думаю, это не имеет значения, потому что мы никогда не вернемся домой и не сможем об этом рассказать.

Несколько месяцев назад меня бы ранило такое заявление. Теперь же я видел в подобном скептицизме мудрость. Мы до сих пор уцелели лишь чудом. У нас могло просто не хватить сил на обратный путь.

– Длительный отдых, – негромко произнес я, – вот что нам обоим нужно.

– Я мог бы спать и спать, – отозвался, фыркнув, Кхент. – Я уже забыл, что такое комфорт.

– А я забыл, когда в последний раз был сухим. Но скоро мы будем среди друзей, – утешил я его. – И тогда сможем спать, сколько захотим.

Я еще никогда не видел столько дождей. Дóма даже в самые дождливые периоды грóзы были кратковременными, я и представить себе не мог подобной тоски затяжных дождей. Благодаря им пастбища были зелеными и сочными, и, перепрыгивая через обрамляющие их низкие каменные стены, мы видели множество крупных коричневых овец, которые провожали нас равнодушными взглядами. Деревень было мало, и они находились далеко друг от друга, хотя некоторые из них были довольно большими, представляя собой круги, застроенные приземистыми каменными домами и даже рынками, – рынками, на которых торговля продолжалась, невзирая на непрекращающийся туман и дождь.