Читать «Суассонская девка» онлайн - страница 26

Горизонтальное расположение электродов породило новую проблему, свет от свечи шел вверх, образуя под лампой, размещаемой под потолком, мертвую зону. Решением послужили вогнутые зеркала из полированной меди, размещаемые над лампами. А яркость ламп регулировалась толщиной электродов. Через пару дней после первой демонстрации дом был электрифицирован в плане освещения полностью. В коридорах и комнатах горели лампы средней яркости, в господской спальне тонюсенькие электроды давали слабый свет ночника, а над крыльцом двор освещал такой мощный прожектор, что у дальней стены, за двести метров при желании можно было читать или шить.

Благодаря всем этим свершениям на трудовой ниве, и вкусным плодам технического прогресса, по достоинству оцененным Минацием, мое положение в усадебной табели о рангах существенно повысилось. Это приносило мне существенные моральные дивиденды. Но не материальные. Я по-прежнему жил с Лаидой в маленькой комнатушке, и обедал со среднеценными рабами на кухне. Считая себя уже заслужившим большего, я задумывался о том, чтобы поставить перед Минацием вопрос о своем допуске к господскому столу с наравне с Луцием и Порцием, вот только… там ведь была еще и Поппея.

Мне сильно омрачало жизнь ее неослабевающее внимание, постоянные попытки подловить и избить меня, странная ненависть Поппеи начала меня сильно доставать. Ответить ей физически я, конечно, не решался, идею набить прекрасную морду любовницы хозяина нельзя назвать удачной. Кроме того, исключительные внешние данные перекрывали в моих глазах злобный и вредный характер, Поппея мне очень нравилась, и поднять на нее руку я просто не мог. А как помириться с ней и наладить нормальные отношения, никак не придумывалось. В голову приходило только одно решение этой проблемы — дать сильно избить себя, может быть, отомстив, Поппея успокоится, и ей даже будет меня жаль.

Сидя как то утром на кухне за завтраком с другими рабами, я вдруг едва не подавился.

— Привет! — Напротив меня за стол присела Поппея.

— Здравствуй, Поппея! Как ты? Носик у тебя просто восхитительный! — Я решил держаться так, как будто она не прессовала меня вторую неделю, а заодно ненавязчиво напомнил, кому она обязана своей безупречной внешностью. Поппея смущенно улыбнулась.

— Прости, я такая дура. Ты так помог мне, а я разозлилась на тебя из-за пустяка. Я хотела бы помириться с тобой, мне здесь так одиноко…

Поппея протянула руку через стол, коснувшись моих пальцев. Я дернулся, словно Терций при испытании генератора.

Поппея быстро заморгала глазами, прикусила задрожавшую губу, поднялась и пошла в холл. Я вскочил и догнал ее:

— Подожди, я…

Она повернулась ко мне, в прекрасных глазах стояли слезы. Я замолчал, не зная, что сказать, и просто взял ее за руки. Поппея улыбнулась, наклоняясь к моему лицу, я протолкнул ее из кухни в холл, сдвинул в сторону от двери, чтобы нас не могли видеть рабы, и, притянув к себе, поцеловал. Не было такого никогда, и вот опять! То ли от долгого воздержания, или это была такая неземная любовь, но поцелуй дал мне в голову, как пятнадцатилетнему пацану. Даже ее оплеуха была послабее. Я приобнял Поппею за внезапно мягкие плечи…